Eine Pulpektomie ist ein zahnärztlicher Eingriff, bei dem das gesamte Material in der Pulpakammer und im Wurzelkanal eines Zahnes entfernt wird. Dieses Verfahren wird empfohlen, wenn die Pulpa eine Infektion aufweist, die nicht behoben werden kann. Ziel des Eingriffs ist es, eine Ausbreitung der Infektion zu verhindern, die zum Verlust eines oder mehrerer Zähne führen kann.
Die Pulpa ist weiches lebendes Gewebe, das sich in allen Zähnen befindet. Dieses Gewebe enthält Zellen, die Dentin bilden, das harte Material, aus dem die Zähne bestehen. Wenn die Pulpa infiziert wird, kann dies dem Patienten erhebliche Schmerzen bereiten, und die Infektion kann sich auf den Kiefer und auf benachbarte Zähne ausbreiten, was Anlass zu großer Besorgnis gibt. Infektionen können oft visuell erkannt werden, da der Zahn oder der Zahnfleischrand einen Abszess entwickeln können, und sie können auch mit einer Röntgenaufnahme des betroffenen Zahns gesehen werden.
Während der Pulpektomie erhält der Patient eine örtliche Betäubung, um die Schmerzen zu minimieren, obwohl der Eingriff normalerweise immer noch unangenehm ist. In den Zahn wird ein Loch gebohrt, um dem Zahnarzt den Zugang zur Pulpa zu ermöglichen. Er oder sie verwendet Werkzeuge, um das gesamte Material sorgfältig zu entfernen, und spült dann den Zahn aus, um verbleibende Infektionsspuren zu entfernen. Als nächstes kann der Zahn mit einer inerten Substanz gefüllt und dann mit einer Krone oder Kappe verschlossen werden. Typischerweise werden prophylaktische Antibiotika verschrieben, um das Risiko einer Infektion nach dem Eingriff zu verringern.
Bei einem verwandten Verfahren, einer Pulpotomie, wird nur die Pulpa von der Zahnkrone entfernt. Pulpotomien sind für den Patienten weniger invasiv, mit einer kürzeren Heilungszeit und weniger Beschwerden. Das Risiko dieses Verfahrens besteht jedoch darin, dass infizierte Pulpa übersehen werden kann. Manchmal kann ein Patient für das weniger invasive Verfahren eingeplant werden, aber es sind ernsthaftere Arbeiten erforderlich. In diesem Fall muss der Plan geändert werden.
Eine andere Alternative ist eine Zahnextraktion, bei der der gesamte Zahn entfernt wird. Extraktionen werden nach Möglichkeit vermieden, da sie mit Problemen einhergehen können. Das Ziehen eines Zahns kann zu Engständen führen, da sich andere Zähne im Mund bewegen, was für Kinder mit noch wachsenden Zähnen problematisch werden kann. Sie können auch das Essen erschweren, insbesondere wenn mehrere Zähne entfernt wurden.