Die Vergrößerung des rechten Vorhofs beschreibt eine Vergrößerung der oberen Kammer oder des Vorhofs auf der rechten Seite des Herzens. Bei Erwachsenen führen Zustände, die zu einer Vergrößerung des rechten Vorhofs führen, in der Regel auch zu einer Vergrößerung der entsprechenden unteren Kammer oder des Ventrikels. Da das Blut von der rechten Seite des Herzens direkt in die Lunge fließt, kann die Vergrößerung des rechten Vorhofs mit Erkrankungen verbunden sein, die den Blutdruck in der Lunge erhöhen, wie z. B. chronisch obstruktive Lungenerkrankung. Einige Arten von angeborenen Herzfehlern verursachen auch eine Vergrößerung des rechten Vorhofs, indem Blut von der linken Seite des Herzens nach rechts fließen oder von der Herzkammer in den Vorhof zurückfließen können. Die Erforschung von Herzerkrankungen wird als Kardiologie bezeichnet.
Einige Babys werden mit einem Herzfehler geboren, bei dem ein Loch den rechten Vorhof des Herzens mit dem linken verbindet. Da die beiden Herzseiten normalerweise komplett getrennt sind, führt dies zu Problemen. Blut aus dem linken Vorhof fließt in den rechten Vorhof und erhöht das Volumen in der Herzkammer. Im Laufe der Zeit zwingt die erhöhte Belastung das rechte Atrium, sich zu vergrößern. Diese Vergrößerung dehnt die Trikuspidalklappe zwischen dem rechten Vorhof und der rechten Herzkammer, sodass sie nicht mehr richtig schließt, was dazu führt, dass Blut in den Vorhof zurückströmt und seine Belastung noch weiter erhöht.
Schließlich kann der erhöhte Blutfluss in der rechten Herzhälfte zu einem erhöhten Druck in der Lunge führen, was zu einer Schädigung der Lungenblutgefäße führt. Die Vergrößerung des rechten Vorhofs kann auch die Herzschrittmacherzellen im Vorhof stören, was zu unregelmäßigem Herzschlag führt. Ein unregelmäßiger Herzschlag ist mit der Gefahr der Bildung eines Blutgerinnsels verbunden, das in ein Blutgefäß im Gehirn wandern und einen Schlaganfall verursachen könnte. Angeborene Herzfehler werden in der Regel herzchirurgisch behandelt.
Manchmal verursacht eine bestehende Lungenerkrankung beim sogenannten Cor pulmonale einen Rückstau im Herzen. Der rechte Ventrikel vergrößert sich aufgrund des erhöhten Drucks in der Pulmonalarterie. Dies führt zu einer Verzerrung der Trikuspidalklappe, wodurch Blut in den rechten Vorhof zurückströmt, der sich ebenfalls vergrößert. Bei Lungenerkrankungen des Herzens richtet sich die Behandlung nach der individuellen Erkrankung. Das allgemeine Ziel der Behandlung besteht darin, die Belastung des Herzens zu reduzieren.
Eine Vergrößerung des rechten Vorhofs kann in einem Elektrokardiogramm, auch EKG oder EKG genannt, erkannt werden, bei dem die elektrische Aktivität des Herzens durch das Anlegen von Elektroden an der Brust aufgezeichnet wird. Fast immer ist auch eine rechtsventrikuläre Vergrößerung nachweisbar, außer bei einer Trikuspidalklappenstenose. Hier wird die Trikuspidalklappe während einer Episode von rheumatischem Fieber beschädigt, was zu einer Verengung der Klappe oder Stenose führt. Der verengte Vorhofausgang führt zu einer Vergrößerung des rechten Vorhofs, während der rechte Ventrikel nicht genügend Blut erhält. Eine Trikuspidalklappenstenose muss normalerweise nicht behandelt werden, aber in seltenen Fällen können schwere Symptome durch eine Herzoperation behandelt werden.