In den Vereinigten Staaten, Kanada und einigen Teilen Europas ist eine registrierte Krankenschwester (RN) eine spezialisierte medizinische Fachkraft, die nicht nur einen fortgeschrittenen Krankenpflegekurs an einer Universität oder medizinischen Fakultät abgeschlossen hat, sondern in der Regel auch eine Ausbildung und Zertifizierung in Bezug auf Gesundheitsmanagement und andere Fachthemen. Die Pflege kann vielerorts ein etwas kompliziertes Feld sein, zumindest was die Hierarchie angeht. Eine Reihe von Berufsschulen und Volkshochschulen bieten pflegerische Grundabschlüsse auf Associate-Ebene an, die in der Regel zu Einstiegsjobs in Krankenhäusern und Kliniken führen. Studenten können auch spezielle Krankenpflegeschulen besuchen, was fast immer eine Voraussetzung für RNs ist. Diese sind intensiver und führen in der Regel zum Bachelor, Master oder beidem. Diese fortgeschritteneren Kandidaten entscheiden sich oft dafür, entweder Krankenschwestern oder Krankenpfleger zu werden, und die Wahl konzentriert sich oft darauf, wo sie den größten Teil ihrer Zeit und Aufmerksamkeit widmen möchten. Krankenschwestern und -pfleger kombinieren in der Regel die Patientenversorgung mit allgemeinen Managementaufgaben, darunter in vielen Fällen auch Aufsichtsfunktionen. Sie arbeiten oft in Krankenhäusern unter Ärzten und anderen Experten, häufig aber auch in Arztpraxen und Kliniken. Es gibt auch in der Regel eine Reihe von alternativen Wegen, die Menschen mit dieser Art von Ausbildung einschlagen können.
Rolle im größeren Pflegebereich
Der medizinische Bereich wächst an den meisten Orten exponentiell, und dies bedeutet oft, dass an verschiedenen Stellen des Pflegeprozesses ein wachsender Bedarf an Pflegepersonal besteht. RNs gehören oft zu den gefragtesten, zum großen Teil, weil sie normalerweise eine der umfangreichsten und strengsten Ausbildungen hinter sich haben. Zumindest in den USA wird die RN-Zertifizierung nur an Personen vergeben, die ein staatlich anerkanntes Krankenpflegeschulprogramm abgeschlossen und die National Council Licensure Examination for Registered Nurses (NCLEX-RN) bestanden haben. Auch eine regelmäßige Rezertifizierung und manchmal sogar eine erneute Prüfung alle paar Jahre kann erforderlich sein.
Arten von Jobs und Arbeitseinstellungen
Pflegefachpersonen mit RN-Zeugnis können normalerweise fast überall im medizinischen Bereich arbeiten. Sie finden sich in Krankenhäusern, Arztpraxen, verschiedenen medizinischen oder spezialisierten Pflegeeinrichtungen, Operationssälen und Intensivstationen (Intensivstationen). Viele Pflegekräfte finden es sowohl sinnvoll als auch profitabel, ihre Dienste persönlich in Anspruch zu nehmen, insbesondere während eines Pflegemangels. Dieser Ansatz bietet ihnen mehr Kontrolle über ihre Arbeitszeit und Bezahlung. Andere hingegen mögen die festen Arbeitszeiten und Leistungen an Arbeitnehmer, die im Allgemeinen häufiger bei Jobs in Krankenhäusern und Kliniken anzutreffen sind.
Rolle in der Patientenversorgung
Abhängig von der medizinischen Einrichtung können die täglichen Aufgaben die Überprüfung von Patientenakten, die Hilfe bei der Gestaltung und Umsetzung von Patientenversorgungsplänen und die Bereitstellung von Informationen für die Familien der Patienten umfassen. Pflegekräfte verbringen in der Regel auch einen erheblichen Teil ihrer Tage damit, andere Krankenschwestern und ihre Assistenten zu beaufsichtigen und sicherzustellen, dass alle erforderlichen Aufgaben angegangen und erledigt werden.
Aufsichts- und Managementaufgaben
Eine registrierte Krankenschwester überwacht in der Regel die Arbeit vieler anderer medizinischer Fachkräfte, einschließlich lizenzierter praktischer Krankenschwestern (LPNs) und anderer medizinischer Helfer. RNs müssen sich wohl fühlen, eine Führungsrolle bei der Zuweisung von Aufgaben an diese anderen Mitarbeiter einzunehmen. Nach ihrer akademischen Ausbildung müssen LPNs (auch Licensed Vocational Nurses (LVNs) genannt, in einigen Gerichtsbarkeiten eine andere staatliche Lizenzprüfung ablegen als RNs, die als NCLEX-PN bezeichnet werden.
Während RNs viele Managementaufgaben übernehmen müssen, übernehmen LPNs und LVNs häufig direktere Aufgaben der Patientenversorgung. Sie sind oft die ersten Mitglieder ihres Gesundheitsteams, die Veränderungen in der Patientenversorgung feststellen. LPNs verabreichen auch häufig Patientenmedikamente und stellen notwendige intravenöse (IV) Flüssigkeiten her.
Mehr nicht-traditionelle Pfade
Einige Krankenschwestern verfolgen auch alternative medizinische Karrieren als Nurse Practitioner (NPs), Legal Nurse Consultants und sogar Medical Writer. Anwaltskanzleien sind oft bestrebt, Krankenschwestern zu beschäftigen, um die Krankenakten der Kunden zu überprüfen und fachkundige Zusammenfassungen der erbrachten Versorgung bereitzustellen. Mit etwas Kreativität können Pflegekräfte ihre Ausbildung und ihr Fachwissen oft in einer Reihe von „nicht-traditionellen“ Umgebungen einsetzen.