Ein Restwertpapier ist jede Art von Wertpapier, das zu einem bestimmten Zeitpunkt in der Zukunft vom Inhaber des Wertpapiers in Stammaktien des emittierenden Unternehmens umgewandelt werden könnte. Die beiden häufigsten Arten dieser Wertpapiere sind Wandelanleihen und wandelbare Vorzugsaktien. Bei beiden Instrumenten hat der Inhaber grundsätzlich die Möglichkeit, diese in Stammaktien umzuwandeln, wenn der zugrunde liegende Aktienkurs eine bestimmte, vorher festgelegte Grenze überschreitet. Ein Nachteil eines Restwertpapiers für den Emittenten besteht darin, dass es das Potenzial hat, das Ergebnis je Aktie zu verwässern, indem es die Anzahl der ausstehenden Aktien erhöht.
Es gibt Zeiten, in denen Anleger die Möglichkeit haben, an einer Art Hybridanlage zu partizipieren, die sowohl die Eigenschaften von festverzinslichen als auch von Aktien vereint. Dies kann für Anleger nützlich sein, die nicht bereit sind, Aktien zu kaufen, es sei denn, der Kurs der Aktie steigt. Unternehmen geben diese Wertpapiere aus, um Geld zu beschaffen. Ein solches Wertpapier wird als Restwertpapier bezeichnet, das sowohl für Anleger als auch für Unternehmen Vor- und Nachteile enthält.
Als Beispiel für die Funktionsweise eines Restwertpapiers könnte ein Anleger eine Wandelanleihe kaufen, die wie eine normale Anleihe regelmäßige Zinszahlungen liefert. Der Unterschied besteht darin, dass die Wandelanleihe einen Ausübungspreis hat, der dem Preis der zugrunde liegenden Aktie entspricht, zu dem der Wandlungsprozess beginnt. Sobald dieser Preis erreicht ist, hat der Anleger die Möglichkeit, die Anleihe gegen eine vorbestimmte Anzahl von Aktien einzutauschen.
Wandelbare Vorzugsaktien, eine andere Art von Restwertpapieren, funktionieren ähnlich wie Wandelanleihen. In diesem Fall stammt der festverzinsliche Teil des Wertpapiers jedoch nicht aus Zinszahlungen, sondern aus Dividendenzahlungen. Bei diesen beiden Instrumenten sowie anderen, selteneren Formen von Restwertpapieren besteht die Gefahr für Anleger, wenn der zugrunde liegende Aktienkurs den Ausübungspreis nie erreicht und die Wandlung nicht stattfindet. Wenn dies der Fall ist, werden diese Wertpapiere im Vergleich zu anderen festverzinslichen Instrumenten im Allgemeinen schlechter abschneiden.
Jedes Unternehmen, das eine Restsicherheit ausgibt, kann das durch die Emission eingenommene Geld verwenden, um eine neue Geschäftsinitiative zu finanzieren. Wenn die Wertpapiere jedoch in Stammaktien umgewandelt werden, können die Ergebnisse dem Gewinn je Aktie des Unternehmens schaden, einer wichtigen Kennzahl, die von Anlegern untersucht wird. Wenn Anleger Anleihen und Vorzugsaktien in Stammaktien umwandeln, erhöht sich die Anzahl der ausstehenden Aktien. Da der Gewinn je Aktie berechnet wird, indem der Gewinn eines Unternehmens durch seine ausstehenden Aktien geteilt wird, bedeutet eine höhere Anzahl ausstehender Aktien einen geringeren Gewinn je Aktie.