Die Rot-Birke, auch Betula occidentalis, Wasserbirke oder Flussbirke genannt, ist eine Birkenart aus der Familie der Betulaceae. Es wird häufig an Bach- und Flussufern in den Regionen der Vereinigten Staaten von Kalifornien, North Dakota und New Mexico gefunden. Dieser Laubbaum ist auch in Südalaska und Manitoba, Kanada, zu finden. Die Rotbirke hat normalerweise mehrere Stämme und kann normalerweise 30 bis 80 m hoch werden. Es wurde auch festgestellt, dass rote Birken entlang des unteren Tals des Mississippi in den Vereinigten Staaten eine Höhe von 9 m erreichen.
Die Rinde dieses Baumes ist gefurcht und dunkelbraun-rot bis schwarz gefärbt. Die oberen Äste und der Stamm sind glatt und haben einen rosa oder rosa Farbton mit einem leichten metallischen Glanz. Rote Birken haben glänzende keilförmige Blätter und sind dunkelgrün gefärbt. Sie sind etwa 0.5 bis 3 Zoll (1 bis 7 cm) lang und 0.5 bis 2.75 Zoll (1 bis 4.5 cm) breit.
Die von der Rotbirke produzierten Blüten sind Kätzchen, die vom Wind bestäubt wurden. Kätzchen, auch Amente genannt, sind zylindrische, schmale Blütentrauben mit winzigen oder keinen Blütenblättern. Die Blüten sind 1 bis 2 Zoll (2 bis 4 cm) lang. Weibliche Kätzchen stehen aufrecht, während männliche Kätzchen wie Pendel hängen.
Die Früchte der Rotbirke sind etwa 1 bis 2.6 Zentimeter (8 bis 15 mm) breit und 1 bis 1.3 Zoll (2 bis 3 cm) lang. Sie bestehen aus vielen kleinen geflügelten Samen, die zwischen den Hochblättern der Kätzchen gebündelt sind. Die Früchte erreichen ihre Reife im Frühsommer oder im späten Frühjahr.
Dieser Baum ist bekanntermaßen anfällig für Birkenminiermotten, kann aber im Allgemeinen den Bronzebirkenbohrer tolerieren. Sie kann auf gut durchlässigen, feuchten Böden und an sonnigen Standorten gedeihen. Dieser Laubbaum reagiert empfindlich auf alkalische Böden mit einem pH-Wert über 6.5.
Samen der Rotbirke können nach der Reife in Saatschalen oder Behälter mit Langzeitdünger ausgesät werden. Sie sollten gleichmäßig und dünn darauf gesät und dann mit Erde bedeckt werden. Wenn die Sämlinge groß genug sind, um gehandhabt zu werden, können sie in separate Töpfe umgefüllt werden.
Sobald sie 18 bis 30 cm erreicht haben, sollten sie aus ihren Töpfen genommen und gepflanzt werden. Die Sämlinge sollten an ihren endgültigen Standort verpflanzt werden, sobald sie ein oder zwei Jahre alt sind. Das Umpflanzen sollte vorzugsweise im Frühjahr erfolgen, wenn die Knospen beginnen, grün zu werden.