Eine Rundkopfschraube hat einen gewölbten Kopf, der auf dem von der Schraube gehaltenen Material sitzt. Die breite Unterseite einer Rundkopfschraube verteilt das Gewicht auf eine größere Fläche als andere Schraubentypen und erhöht so die Festigkeit der Schraubverbindung. Rundkopfschrauben – einschließlich Maschinen-, Holz- und selbstschneidende Metallschrauben – können eine Phillips™-, Schlitz- oder Sechskant-Einkerbung haben, damit die Schraube zahlreichen Installationsanforderungen gerecht wird. Die richtige Auswahl des Schrauben- und Kopftyps erfordert die Kenntnis des Grundmaterials, das die Schraube hält, und der erforderlichen Druckmenge, um die Schraube in das Material einzubauen.
Metallteile mit feinen Gewinden erfordern Rundkopf-Maschinenschrauben mit gleich feinen Gewinden und einem Kopf mit breitem Durchmesser, um ein Material fest in einem Gewindeloch zu halten und gleichzeitig die Kraft über die Oberfläche des Materials zu verteilen. Das Verteilen des Drucks über eine größere Fläche vermeidet Dellen und Risse in dünnen Metallen und anderen schwachen Materialien, die in der Verbindung gehalten werden. Dies erhöht die Festigkeit einer Verbindung, und das Hinzufügen einer Unterlegscheibe mit der richtigen Größe unter dem Schraubenkopf erhöht die Haltekraft der Schraubverbindung. Die Gewinde einer Maschinenschraube sind zu fein, um in weicheren Materialien wie Holz und Kunststoff zu halten. Eine andere Art von Rundkopfschrauben bietet größere Gewinde für weichere Materialien.
Die groben Gewinde einer Rundkopf-Holzschraube greifen und halten in weicheren Materialien wie Holz, Kunststoff und Verbundplatten. Rundkopf-Holzschrauben haben oft einen größeren Kopfdurchmesser als Maschinenschrauben. Dadurch wird die Kraft der Verbindung auf eine noch größere Fläche eines weichen Materials verteilt, wodurch Einkerbungen auf der Materialoberfläche oder das Quetschen von Oberflächenfasern weicherer Hölzer wie Schrauben mit kegeligem Kopf vermieden werden. Kiefern-, Sperrholz- und Verbundplatten sind alle anfällig für Oberflächenschäden durch konische Schraubenköpfe. Eine dritte Art von Rundkopfschrauben hat ebenfalls Grobgewinde, ist jedoch für einen anderen Werkstofftyp ausgelegt.
Selbstschneidende Blechschrauben, die oft als Parker-Schrauben bezeichnet werden, haben grobe Gewinde zum Gewindeschneiden und Halten in dünnem Blech. Der runde Kopf einer selbstschneidenden Schraube hat einen geraden Standardschlitz, aber bei kleineren selbstschneidenden Schrauben ist eine Phillips™-Kopfaussparung üblich. Die Installation einer Rundkopfschraube mit selbstschneidendem Gewinde erfordert viel Druck, damit sich die Gewinde in das Blech schneiden können. Die Verwendung dieser Art von Rundkopfschrauben in anderen Materialien führt zu einer schwachen Verbindung, die sich unter Druck vom Grundmaterial lösen kann.