Eine Thyreoidektomie ist eine Entfernung eines Teils oder der gesamten Schilddrüse, die sich am Halsansatz befindet. Wenn die Operation vollständig ist, wird die gesamte Drüse entfernt. Manchmal entfernt die Operation jedoch nur einen Teil der Drüse und kann als Teilentfernung oder Schilddrüsenlobektomie bezeichnet werden. Zu den Vorteilen des Belassens eines Teils der Schilddrüse gehört, dass die Drüse weiterhin die vom Körper benötigten Hormone produzieren kann und das Risiko einer Hypothyreose (niedrige Schilddrüsenhormonspiegel) verringert werden kann.
Es gibt eine Reihe von Gründen, warum Menschen eine teilweise oder vollständige Thyreoidektomie benötigen. Dazu gehören Schilddrüsenüberfunktion, Schilddrüsenkrebs und eine Vergrößerung der Schilddrüse (manchmal Kropf genannt). Gelegentlich wird die Entfernung nicht chirurgisch durchgeführt, sondern stattdessen werden radioaktive Substanzen verwendet, um die Drüse zu verkleinern. Dennoch können manche Menschen die Operation vorziehen, insbesondere wenn sie diese Substanzen vermeiden möchten. Dies können Frauen sein, die derzeit schwanger sind oder bald nach einer Thyreoidektomie schwanger werden möchten, und Kinder, deren Eltern eine geringe Exposition gegenüber radioaktiven Substanzen bevorzugen. Auch aus kosmetischer Sicht kann die Thyreoidektomie vor allem bei stark vergrößerten Drüsen bevorzugt werden.
Verschiedene Arten von Chirurgen können eine Thyreoidektomie durchführen, darunter HNO-Ärzte, die sich auf Kopf-Hals-Chirurgie spezialisiert haben. Andere, die den chirurgischen Prozess unterstützen oder daran teilnehmen können, sind Endokrinologen. Bei den einfachsten chirurgischen Eingriffen ermöglicht ein Einschnitt am Halsansatz den Zugang zur Drüse und dann wird sie ganz oder teilweise eingeschnitten oder entfernt. Es gibt einige Varianten der Operation, die als weniger invasiv und weniger anfällig für Narben angesehen werden, darunter die minimal-invasive videoassistierte Thyreoidektomie (MIVAT). Manchmal befindet sich der Zugang zur Schilddrüse nicht am Halsansatz, sondern unter dem Arm und die Schnitte sind viel kleiner.
Normalerweise wird die Operation unter Vollnarkose durchgeführt, und die Patienten können davon ausgehen, dass sie danach ein oder zwei Nächte im Krankenhaus bleiben. Obwohl dies immer noch selten ist, erfolgt eine Thyreoidektomie manchmal unter örtlicher Betäubung und der Krankenhausaufenthalt darf eine Nacht nicht überschreiten. Die meisten dieser Operationen werden noch immer nicht ambulant durchgeführt.
Bei der Genesung von einer Thyreoidektomie kann es zu starken Halsschmerzen und einer schwachen Stimme kommen, die normalerweise innerhalb weniger Wochen abklingen. In etwa 1% der Fälle kommt es zu einer dauerhaften Schädigung des Kehlkopfes, die die Sprachqualität weiterhin beeinträchtigt. Häufigere Komplikationen nach dieser Operation sind ein zu geringer Schilddrüsenhormonspiegel oder ein niedriger als normaler Kalziumspiegel. Diese können mit einer Ergänzung von Hormonen und Mineralstoffen angegangen werden. Diejenigen, die eine totale Thyreoidektomie haben, benötigen wahrscheinlich lebenslang eine Schilddrüsen-Supplementierung.
Wenn der Grund für die Operation Krebs ist, können Ärzte einen Folgeschritt durchführen, um verbleibende Krebszellen zu zerstören. Dies kann eine Chemotherapie oder eine Behandlung mit radioaktivem Jod umfassen. Nachuntersuchungen können einige Monate nach der Operation dauern, um sicherzustellen, dass alle Krebszellen verschwunden sind. Schilddrüsenkrebs ist kein besonders invasiver Krebs, aber dennoch muss er ausgerottet werden, um eine Ausbreitung zu verhindern.