Eine Strohfeministin ist die feministische Version des berüchtigten Strohmanns. Ein Strohmann ist eine Person, die erfunden wurde, um einen Standpunkt zu untermauern, normalerweise indem sie die Argumente und Überzeugungen der anderen Seite zusammenzieht und die Aussagen der anderen Seite falsch darstellt. Oftmals ist ein Strohmann so konzipiert, dass er leicht angegriffen werden kann, wobei der Schöpfer Lücken in der Logik der fiktiven Schöpfung hinterlässt, die leicht angegriffen werden können, wodurch die von der anderen Seite vorgebrachten Punkte „widerlegt“ werden.
Im Sinne des Feminismus ist eine Strohfeministin oder Strohfeministin eine fiktive „feministische“ Figur, die verwendet wird, um über die feministische Bewegung als Ganzes zu argumentieren. Eine Strohfeministin kann verschiedene Formen annehmen. Sie kann zum Beispiel in einem Artikel erwähnt werden, der die feministische Bewegung kritisiert, oder sie kann in Form einer Sockenpuppe erscheinen, eines gefälschten Benutzerkontos, mit dem aufrührerische Kommentare in einem Message Board oder einer Blog-Community abgegeben werden.
Die typische Strohfeministin vertritt radikale Ideen: Sie sagt, dass alle Männer böse sind, plädiert für die Kastration von Vergewaltigern und macht aufrührerische Äußerungen, die eher für den Rand der feministischen Bewegung als für die Mainstream-Feministin stehen. Sie ist die „fette, männerhassende Lesbe“, die in den Albträumen konservativer Kommentatoren lebt und jedes erdenkliche Stereotyp über die feministische Bewegung verkörpert. Die Form der Feministin, die von der Strohfeministin repräsentiert wird, ist schrill, schrill und oft ohne Logik, in scharfem Kontrast zu dem nachdenklichen, freimütigen und oft sehr logischen Gesicht der feministischen Bewegung.
Die meisten Feministinnen versuchen einfach, gleiche Rechte für Frauen zu schaffen und den Respekt für Frauen zu fördern, der sie vor de facto Sexismus sowie de jure Problemen schützt. Sie wollen zum Beispiel gleichen Lohn für gleiche Arbeit sehen oder gegen die Belästigung von Frauen auf der Straße, in öffentlichen Verkehrsmitteln und am Arbeitsplatz vorgehen. Echte Feministinnen kommen in einer Vielzahl von sozioökonomischen Klassen, Formen, Größen und Beziehungen vor, genau wie alle anderen.
Das strohfeministische Argument ist für viele Feministinnen extrem frustrierend, teilweise weil viele Leute es akzeptieren. Manche Frauen, die eigentlich sehr feministische Ideen haben, zögern, sich wegen der negativen Wahrnehmung des Feminismus als „Feministin“ zu bezeichnen, und Kritik an der feministischen Bewegung, selbst von informierten Leuten, klingt oft verdächtig nach Diskussionen über Strohfeminismus. Viele Leute behaupten zum Beispiel, dass der Feminismus der zweiten Welle „zu weit geht“, ohne sich bewusst zu sein, dass sich der Großteil der Feministinnen der zweiten Welle darauf konzentrierte, faktische Ungleichheiten anzugehen, die Frauen plagten, und nicht darauf, eine „womyns-Utopie“ ohne Männer zu schaffen.