Eine Tablettenpresse ist eine Maschine, die verwendet wird, um Tabletten durch Kompression herzustellen. Eine Pulverformulierung mit Wirk- und Hilfsstoffen wie Füllstoffen und Bindemitteln wird durch die Maschine gefahren und zu Tabletten mit einer bestimmten Größe verdichtet. Die Spezifikationen werden vom Hersteller festgelegt, um die genaue Menge des erforderlichen Wirkstoffs zu ermöglichen. Tablettenpressen können auch für nicht-pharmazeutische Produkte verwendet werden, beispielsweise in der Süßwarenherstellung.
Das Grundkonzept einer Tablettenpresse besteht aus zwei Stempeln und einer Matrize oder einem Spalt, in den das Pulver gefüllt wird. Obwohl sich der Mechanismus von Tablettenpresse zu Tablettenpresse unterscheiden kann, ist das Grundkonzept zwischen ihnen ähnlich. Normalerweise senkt sich der Unterstempel ab, wodurch der Spalt entsteht, in den die Pulverformulierung eingebracht wird, dann wird der Oberstempel nach unten gebracht, um das Pulver unter hohem Druck zu verdichten. Der untere Stempel hebt sich dann wieder und drückt die Tablette heraus.
Es stehen verschiedene Tablettenpressen zur Verfügung. Die beiden wichtigsten Variationen sind Single-Punch oder Rotation. Die Einzelstempel-Tablettenpresse wird bei der Produktion kleinerer Stückzahlen eingesetzt, da sie nur über einen Stempel verfügt. Diese können manuell, von Hand betrieben oder elektrisch sein. Rotationstablettenpressen arbeiten in Rotation, dh die Stempel sind um einen zentralen Teil herum angeordnet. Sie werden hauptsächlich von Hochleistungsherstellern verwendet und können Tausende von Tabletten pro Stunde produzieren.
Die Formulierung des Pulvers zum Pressen in der Tablettenpresse ist ein präziser Prozess. Es erfordert genau die richtige Menge an Bindemitteln und Füllstoffen, um eine Tablette mit guter Konsistenz zu erhalten, die nicht auseinanderfällt. In einigen Fällen wird nach dem Pressen eine Schutzschicht hinzugefügt. Dies kann eine Zuckerschicht sein, um die Schmackhaftigkeit oder den Geschmack zu verbessern; eine Schutzschicht, um den Abbau der Tablette durch Säuren im Darm oder Magen zu verhindern; oder eine Schicht mit verzögerter Freisetzung, die eine zeitlich abgestimmte Freisetzung des Wirkstoffs ermöglicht.
Tablettenpressen werden oft speziell für ein bestimmtes Produkt angefertigt, insbesondere in der pharmazeutischen Industrie, wo täglich Millionen einer bestimmten Tablette hergestellt werden können. Wenn sie nicht maßgefertigt sind, ermöglichen sie normalerweise Anpassungen in der Tiefe der Matrize, des Kompressionsdrucks und anderer Herstellungsspezifikationen, so dass qualitativ hochwertige Tabletten mit der richtigen Dosierung eines bestimmten Wirkstoffs hergestellt werden können.
Vor Jahren konnten die ursprünglichen Tablettenpressen nur eine Tablette gleichzeitig pressen und wurden manuell bedient. Mit der modernen Technologie sind Tablettenpressen zu riesigen Maschinen geworden, computergesteuert und hochspezialisiert. Einige von ihnen können bis zu einer Million Tabletten pro Stunde herstellen.