Träger ist ein im Bauwesen verwendeter Begriff, der sich auf einen tragenden, horizontalen Träger bezieht, der aus einer Vielzahl von Baumaterialien wie Edelstahl, Beton oder einer Kombination dieser Materialien hergestellt werden kann. Eine Trägerbrücke ist eine grundlegende, übliche Art von Brücke, bei der das Brückendeck auf solchen Stützbalken gebaut wird, die wiederum auf Pfeilern und Widerlagern platziert wurden, die die Spannweite der Brücke tragen. Die für Trägerbrücken verwendeten Trägertypen sind in der Regel entweder I-Träger, die so genannt werden, weil ihre Form an einen großen römischen Buchstaben I erinnert, oder Kastenträger, die aus Stahl oder Beton bestehen und wie ein offener Kasten geformt sind. Trägerbrücken werden am häufigsten für gerade Brücken verwendet, die 33 bis 650 m lang sind, wie z. B. Stadtbahnbrücken, Fußgängerüberführungen oder Autobahnüberführungen. Die längste Trägerbrücke der Welt ist 10 m lang und befindet sich in Brasilien.
Es gibt vier Arten von Trägerbrücken, die je nach Baustoff und verwendeter Trägerart klassifiziert werden. Eine gewalzte Stahlträgerbrücke wird mit I-Trägern aus vorgefertigtem Stahl gebaut, während eine Plattenträgerbrücke durch das Zusammenschweißen von Flachstahl vor Ort zu den I-Trägern hergestellt wird. Betonträgerbrücken werden aus Beton-I-Trägern hergestellt, die aus verschiedenen Arten von Stahlbeton hergestellt werden können, einschließlich Spannbeton und Spannbeton. Eine Hohlkastenbrücke kann entweder aus Stahl oder Beton hergestellt werden und verwendet Hohlkastenträger, um das Brückendeck zu stützen.
Ob für den Bau einer Trägerbrücke I-Träger oder Hohlkastenträger verwendet werden, hängt von verschiedenen Faktoren ab. Es ist einfacher und kostengünstiger, eine Trägerbrücke mit I-Trägern zu bauen und zu warten. Diese Träger bieten jedoch nicht immer eine ausreichende strukturelle Festigkeit und Stabilität, wenn die Brücke sehr lang ist oder die Brückenspannweite gekrümmt ist, da sie empfindlich auf die Verwindungskräfte oder das Drehmoment reagieren, denen eine solche Spannweite ausgesetzt ist. Für solche Brücken werden Hohlkastenträger bevorzugt. Es wurden Bedenken hinsichtlich der Korrosion von Hohlkastenträgern geäußert, insbesondere wenn Regenwasser in den offenen Raum innerhalb der Träger sickert.
Trägerbrücken gehören zu einer Kategorie von Brücken, die als Balkenbrücken bezeichnet werden. Diese Kategorie von Brücken umfasst Trägerbrücken, Fachwerkbrücken und Bockbrücken. Balkenbrücken können unter Verwendung einer Vielzahl von Materialien wie Stein, Holz, Stahl, Eisen und Beton gebaut werden. Ein Beispiel für eine grundlegende Art von Balkenbrücke ist ein Baumstamm oder eine Steinplatte, die über einen Bach gelegt wird.