Eine traumatische Kopfverletzung bezieht sich auf ein Trauma oder eine Verletzung eines Teils des Schädels, der Kopfhaut oder des Gehirns. Typischerweise kann eine traumatische Kopfverletzung von leichten bis hin zu katastrophalen Hirnverletzungen reichen. Die traumatische Kopfverletzung kann im Allgemeinen entweder offen oder geschlossen sein. Eine offene Kopfverletzung wird auch als penetrierende Verletzung bezeichnet. Normalerweise tritt eine offene Kopfverletzung auf, wenn eine Person mit etwas am Kopf getroffen wird, das den Schädel zertrümmert und in das Gehirn eindringt. Ein Beispiel dafür wäre, durch eine Windschutzscheibe zu gehen oder eine Schusswunde zu erleiden.
Im Allgemeinen bezieht sich eine geschlossene traumatische Kopfverletzung auf einen scharfen Schlag oder Schlag auf den Kopf durch das Auftreffen eines Gegenstands. Dies unterscheidet sich von einer offenen Kopfverletzung, da der Schädel nicht bricht oder zertrümmert wird. Sowohl offene als auch geschlossene Kopfverletzungen können eine Gehirnerschütterung verursachen. Eine Gehirnerschütterung bezieht sich auf das Zittern des Gehirns, normalerweise aufgrund einer Verletzung. Ein anderes weniger schweres Schädel-Hirn-Trauma wird als Prellung bezeichnet. Dies bezieht sich auf einen blauen Fleck im Gehirn.
Glücklicherweise sind von den Millionen von Kopfverletzungen, die jährlich auftreten, die meisten nicht lebensbedrohlich. Der Schädel bietet dem Gehirn einen erheblichen Schutz, und obwohl die Kopfverletzung starke Schmerzen verursachen kann, bleibt das Gehirn normalerweise geschützt und unbeschädigt. Häufige Ursachen für traumatische Kopfverletzungen sind Stürze, Autounfälle und Sportverletzungen. Obwohl viele Kopfverletzungen nicht schwerwiegend sind, können bestimmte Fälle von traumatischen Kopfverletzungen zu Lähmungen, Krampfanfällen oder Koma führen.
Typische Behandlungen für traumatische Kopfverletzungen beginnen mit der genauen Überwachung des Patienten. Der Patient mit Kopfverletzung sollte auf übermäßige Schläfrigkeit, abnormales Verhalten und verstärkte Kopf- oder Nackenschmerzen überwacht werden. Darüber hinaus sollte der Patient auf Erbrechen und Bewusstlosigkeit überwacht werden. Wenn der Patient diese Symptome aufweist, benötigt er eine medizinische Notfallbehandlung. Tritt Erbrechen auf, bevor die Nothilfe eintrifft, sollte der Patient auf die Seite gedreht werden, um eine Aspiration von Erbrochenem in die Lunge zu verhindern.
Gelegentlich kann eine traumatische Kopfverletzung zu einer Schädelfraktur führen. Wenn der Patient eine Schädelfraktur erleidet, sollte niemals direkter Druck auf die Stelle ausgeübt werden. Darüber hinaus sollte niemals Material oder Schmutz aus dem verwundeten Bereich entfernt werden. Durch Manipulation der Wunde können die Fremdkörper weiter in das Gehirn eindringen. Bei einem Schädelbruch sollte ärztliche Hilfe in Anspruch genommen werden. Bei weniger schweren Kopfverletzungen ohne Symptome kann der Patient mit einem rezeptfreien Schmerzmittel Linderung verschaffen.