Eine Türharfe ist eine flache, hohle Box mit hängenden Kugeln, die sanft von Saiten abprallen, die auf verschiedene Töne gestimmt sind. Diese oft kunstvollen Ornamente können nur drei oder bis zu einem Dutzend oder mehr Saiten umfassen, für eine einfache oder komplexe Klangpalette, die sich mit der Brise ändert, wenn sie außerhalb des Hauses platziert wird. Traditionell im Inneren platziert, erzeugt eine Türharfe beim Öffnen und Schließen der Tür ein unverwechselbares Geräusch für die Bewohner.
Die Türharfe hat ihren Ursprung in Skandinavien – hauptsächlich in Schweden, aber auch in Norwegen und Dänemark – und hat sich über mindestens drei Jahrhunderte entwickelt. Einige schätzen, dass diese Ornamente seit 700 Jahren hergestellt werden und von einigen Stilen chinesischer Saiteninstrumente abgeleitet sind, die Guqin und Ruan genannt werden. Die Türharfe ist nicht zum Spielen gedacht, sondern einfach nur zum Genießen.
Aus verschiedenen Harthölzern gefertigt, werden Türharfen zu dünnen Resonanzkörpern mit einem oder mehreren Schalllöchern vorn verarbeitet. Die Formen der Boxen reichen von Herzen, Tränen oder Ovalen bis hin zu rund, quadratisch oder rechteckig. Je ausgefallener das Design, desto wertvoller wird es als Kunstwerk. Diese Behänge werden typischerweise mit Lack, Zitronenöl oder Bienenwachs veredelt. Designs können auch auf ihren Fronten gemalt gefunden werden.
Die Anzahl der Saiten einer Türharfe bestimmt die Komplexität des von ihr erzeugten Klangs. Hölzerne Klöppelkugeln werden an vertikalen Schnüren unterschiedlicher Länge aufgehängt, die in einer einzigen Reihe entlang der Oberseite der Türharfe befestigt sind. Jede vertikale Saite ermöglicht es ihrem Ball, zu einer anderen horizontalen Saite abzusinken. Es gibt eine Kugel pro horizontaler Saite, von mindestens drei bis zu einem Dutzend oder mehr Noten, so dass die Kugeln beim Aufprall trällernde Akkorde zufälliger Musik erzeugen.
Einige verwenden einen Stimmschlüssel, um die Endpunkte oder Zitherstifte an ihrer Türharfe festzuziehen. Auf diese Weise wird ein perfekt gestimmter Satz von Noten erzeugt. Die Saiten bestehen normalerweise aus Draht, aber einige werden auf traditionelle Weise aus geflochtener Seide hergestellt.
Manche Leute hängen ihre Türharfen an die Außenseite einer Tür, um Besucher zu begrüßen, oder an die Wand irgendwo in der Nähe eines offenen Fensters. Es ist jedoch traditionell, sie an der Haustür aufzuhängen, damit Musik erklingt, wenn jemand kommt oder geht. Viele Geschäfte in Schweden haben nicht nur Wohnungen, sondern auch eine Türharfe, um den Ladenbesitzer auf die Anwesenheit eines neuen Kunden aufmerksam zu machen.