Eine befallene Eizelle ist eine befruchtete Eizelle, die sich in der Gebärmutterwand einnistet, sich aber nicht entwickelt. Typischerweise führt eine befallene Eizelle zu einer Fehlgeburt, und diese Art von Schwangerschaft wird geschätzt, dass sie etwa die Hälfte der Fehlgeburten im ersten Trimester ausmacht. Während eine befallene Eizelle technisch gesehen noch nicht einmal das Stadium des Fötus erreicht, fühlt es sich immer noch wie eine Schwangerschaft an, und viele Frauen trauern um den Verlust der Schwangerschaft, was völlig angemessen ist. In der Regel können Frauen innerhalb von ein bis drei Monaten eine erneute Schwangerschaft versuchen.
Der häufigste Grund für die Entwicklung einer befleckten Eizelle ist eine katastrophale Anzahl von Chromosomenanomalien. Der Körper erkennt, dass, wenn sich das Ei zu einem Fötus und später zu einem Baby entwickeln würde, das Baby extrem ungesund wäre und seine Lebenschancen gering wären. Daher darf sich die Eizelle nicht entwickeln und innerhalb relativ kurzer Zeit wird die Gebärmutterschleimhaut in der Regel wie bei einer normalen Menstruation abgelöst, damit sich der Körper auf einen weiteren Schwangerschaftsversuch vorbereiten kann.
Diese Situation wird manchmal auch als „Frühschwangerschaftsversagen“ bezeichnet, da „verdorben“ eher abwertend klingt und „Eizelle“ einen klinischen Ton hat. Manchmal kommt es bei einer befallenen Eizelle zu einer Fehlgeburt, bevor eine Frau überhaupt weiß, dass sie schwanger ist, und in anderen Fällen kann die befallene Eizelle diagnostiziert werden, wenn Ultraschalluntersuchungen zur Verfolgung des Fortschritts einer Schwangerschaft zeigen, dass sich der Fötus nicht entwickelt.
In einer typischen befallenen Eizelle entwickelt sich die Plazenta und die mit der Schwangerschaft verbundenen Hormonspiegel steigen. Dies bedeutet, dass sich eine Frau schwanger fühlt, was den Verlust der befruchteten Eizelle traumatisch machen kann. Frauen sollten sich jedoch bewusst sein, dass diese Schwangerschaftskomplikation überhaupt nicht vermeidbar ist und nichts, was die Mutter tut oder nicht tut, das Risiko einer Eizellenbefall beeinflusst.
Wenn sie die Diagnose einer verdorbenen Eizelle erhält, kann eine Frau sich dafür entscheiden, die Schwangerschaft auf natürliche Weise abbrechen zu lassen. Andere können sich aus verschiedenen Gründen für eine medizinische Abtreibung entscheiden. Der Hauptvorteil einer medizinischen Abtreibung besteht darin, dass Frauen darum bitten können, die Eizelle testen zu lassen, um zu sehen, welche Anomalien die befallene Eizelle verursacht haben. Manchmal können solche Tests potenzielle Probleme aufdecken, die bei zukünftigen Schwangerschaften auftreten könnten, beispielsweise die Tatsache, dass ein Elternteil der unwissentliche Träger einer genetischen Erkrankung ist.