Eine Verteilungsrichtlinie legt fest, wie und wo Informationen und Produkte innerhalb und außerhalb einer Organisation verteilt werden. Es wird von Führungskräften formuliert, die die Bedürfnisse und Ziele einer Organisation sorgfältig berücksichtigen, wenn sie entscheiden, wie Materialien freigegeben werden. Im Inneren müssen Daten und Produkte dem Personal zur Verfügung gestellt werden, das sie benötigt, und gleichzeitig Risiken wie Leckagen nach außen managen. Der externe Vertrieb folgt einer Reihe von Ketten, um Produkte, Informationen und Dienstleistungen an den Endverbraucher zu bringen, und diese Ketten müssen sorgfältig bestimmt werden, um die Interessen der Organisation zu schützen.
Organisationsbeamte können eine formelle Verteilungsrichtlinie für den Umgang mit Informationen und Materialien innerhalb einer Organisation erstellen. Sie entscheiden, wer die Befugnis hat, Material zu klassifizieren und wie es an die Mitarbeiter des Unternehmens weitergegeben werden kann. Einige Informationen können beispielsweise auf das obere Management beschränkt sein, da sie proprietär sind. Andere Daten können frei zur Verfügung gestellt werden, da sie für jeden innerhalb der Organisation nützlich sein können. Verteilungsrichtlinien können das Risiko von Lecks oder unbefugtem Zugriff kontrollieren und Unternehmen helfen, die Ursachen eines Problems aufzuspüren, indem sie die Anzahl der Personen begrenzen, die bestimmte Materialien sehen.
An die Öffentlichkeit verbreitetes Material unterliegt ebenfalls einer Verteilungsrichtlinie. Organisationen können Jahresberichte und einige Informationen kostenlos zur Verfügung stellen, insbesondere wenn sie öffentliche Stellen oder dienstleistungsorientiert sind. Eine Gruppe, die die medizinische Versorgung in Entwicklungsländern fördert, möchte beispielsweise, dass die Öffentlichkeit ihre Berichte über den fehlenden Zugang zu einer einheitlichen Gesundheitsversorgung in den Entwicklungsländern frei einsehen kann. Ebenso könnte eine Regierungsbehörde der Öffentlichkeit Karten zur Verwendung in Forschung und anderen Aktivitäten zur Verfügung stellen.
Die zum Verkauf stehenden Produkte durchlaufen eine Vertriebskette, die ebenfalls einer Richtlinie unterliegt, die in einem Vertrag zwischen dem Unternehmen und dem Händler festgelegt ist. Unternehmen möchten sicherstellen, dass ihre Produkte an die richtigen Orte geliefert werden, und haben möglicherweise Bedenken, ob ein Händler mit Wettbewerbern zusammenarbeitet, die Preise unterbietet oder möglicherweise das Geschäft auf andere Weise untergräbt. Die Art einer Vertriebspolitik kann bestimmen, wie Händler mit Produkten umgehen.
Auch börsennotierte Unternehmen verfolgen eine Dividendenausschüttungspolitik. Dies bestimmt, wie und wann Dividenden an die Aktionäre ausgeschüttet werden. Informationen über die Richtlinie werden zur Verfügung gestellt, damit die Leute wissen, wann Dividenden zu erwarten sind, und die Aktivitäten des Unternehmens verfolgen können, um festzustellen, ob sie mit der Richtlinie übereinstimmen. Unternehmen, die ihre Versprechen gegenüber den Aktionären nicht einhalten, können rechtlich haftbar gemacht werden oder als Fehlinvestition angesehen werden.