Eine wasserdichte Jacke ist eine Oberbekleidung, die bei nassem Wetter oder bei Nässe getragen werden soll. Einige wasserdichte Jacken sind für die allgemeine Bevölkerung bestimmt. Diese sind auf aktuelle Modetrends zugeschnitten und passen sowohl zu Business- als auch zu Sportswear. Andere wasserdichte Kleidungsstücke sind für den industriellen Gebrauch bestimmt und eher auf Funktion als auf Stil ausgelegt.
Eine wasserdichte Jacke für den industriellen Einsatz kann Teil einer kompletten wasserdichten Uniform sein. Diese Kleidungsstücke können von einer Vielzahl von Fachleuten getragen werden, deren Beruf es erfordert, Zeit im Freien zu verbringen, insbesondere bei Regenwetter. Viele Polizeibehörden statten ihre Beamten mit wasserdichter Kleidung für den Einsatz im Freien aus. Es ist auch üblich, dass Transportprofis, die an Flughäfen, Bahnhöfen und Bootsanlegern arbeiten, wasserdichte Kleidung als Teil ihrer Uniformen tragen.
Es sollte beachtet werden, dass eine wasserdichte Jacke und eine Regenjacke nicht genau dasselbe sind. Ein Regenmantel kann aus einem Material bestehen, das Wasser und Feuchtigkeit widersteht, aber nicht vollständig wasserdicht ist. Der Grund dafür ist, dass komplett wasserdichte Materialien oft steifer sind als solche, die einfach nur wasserabweisend sind. Die Steifigkeit wasserdichter Materialien ist für manche Menschen unattraktiv und unangenehm.
Viele Regenmäntel würden, wenn sie in Wasser getaucht würden, eine bestimmte Menge Wasser in ihren Fasern zurückhalten. Eine wasserdichte Jacke hingegen würde recht schnell trocknen, solange sie nicht mit einer Naturfaser oder Isolierung gefüttert wäre. Diese Fähigkeit, auch großen Wassermengen standzuhalten, ist besonders wichtig für Menschen, die auf See entweder in der Fischerei oder in der Schifffahrt arbeiten. Die Bedingungen auf den Decks eines Bootes können sehr nass werden und es ist wichtig, dass die Arbeiter trocken bleiben können, insbesondere bei kalten Temperaturen.
Menschen, die unter sehr nassen Bedingungen arbeiten, tragen oft eine wasserdichte Jacke zusammen mit wasserdichten Hosen und wasserdichten Schuhen. Die Jacke reicht im Allgemeinen weit über die Taille bis zur Mitte des Oberschenkels. Die Stiefel reichen normalerweise bis zur Mitte der Wade. Je nach Art der Arbeit kann der Träger auch einen Helm aufsetzen. Wenn jedoch keine schützende Kopfbedeckung erforderlich ist, kann die Kapuze der wasserdichten Jacke getragen werden. Die meisten dieser Jacken sind mit einer Kapuze ausgestattet, die entweder mit Druckknöpfen oder mit einem Kordelzug eng um Hals und Gesicht gelegt werden kann.