Welche Produkte oder Dienstleistungen auch immer ein Unternehmen auf dem Markt anzubieten hat, die Chancen stehen gut, dass es Konkurrenz bekommt. Anstatt diese Wettbewerber zu ignorieren, besteht der beste Weg, den Wettbewerb zu mindern, darin, einen proaktiven Ansatz zu verfolgen und eine wettbewerbsfähige Marketingstrategie zu entwickeln. Eine Wettbewerbsstrategie ist eine Strategie, die Stärken und Schwächen eines Produkts oder einer Dienstleistung objektiv bewertet und mit denen seiner direkten Konkurrenten vergleicht. Dementsprechend werden Marketingmethoden für das Produkt oder die Dienstleistung festgelegt, um die Vorteile eines Unternehmens gegenüber dem Wettbewerb zu nutzen und seine Schwächen zu minimieren.
Die Einschätzung der Konkurrenz, um ihre Stärken und Schwächen zu bestimmen, kann ein Unternehmen intern durch bereits vorhandenes Personal durchführen oder zusammen mit anderen Komponenten der wettbewerbsorientierten Marketingstrategie an ein Forschungsunternehmen auslagern. Dank des Internets können die meisten Wettbewerbsinformationen online gesammelt und dann eine Zusammenfassung mit Daten von verschiedenen Websites erstellt werden. Die meisten Websites oder Online-Rechercheunternehmen erheben Gebühren für die Offenlegung bestimmter Daten, wie beispielsweise die harten Zahlen hinter den Finanzdaten eines Konkurrenten, während andere Informationen, wie beispielsweise geschützte Geschäftsgeheimnisse, möglicherweise nicht vollständig erfasst werden können.
Nachdem die Stärken und Schwächen der Konkurrenz gesammelt wurden, sollten sie für einen einfachen Vergleich zusammen mit den Stärken und Schwächen des Unternehmens in einem Diagramm organisiert werden. Die Spalten sollten marktrelevante Faktoren wie Preise, Jahresumsatz, Kundenzufriedenheit und Funktionalität enthalten. Der im Rest der Wettbewerbsmarketingstrategie beschriebene Aktionsplan sollte dann jede dieser Stärken und Schwächen adressieren. Wenn ein Unternehmen beispielsweise Technologie verkauft und bei seinen Recherchen festgestellt hat, dass die Technologie der Konkurrenz langsamer ist, möchte das Unternehmen in seinen Anzeigen und anderen Marketingmaterialien betonen, wie schnell seine Technologie ist.
Für den Fall, dass die Wettbewerbsforschung darauf hindeutet, dass das Unternehmen in den meisten Bereichen schwächer ist und keinen Wettbewerbsvorteil besitzt, könnte seine wettbewerbsorientierte Marketingstrategie eine Zusammenarbeit mit dem Wettbewerb beinhalten. Dies kann bedeuten, die Konkurrenz aufzukaufen oder umgekehrt, oder aber auch, die Konkurrenz zu einem Kunden zu machen. Handelt es sich beispielsweise bei einem Produkt um handgefertigte Grußkarten und der größte Konkurrent ist ein etabliertes, hergestelltes Kartenunternehmen, könnte ein Unternehmen dem anderen anbieten, der „kundenspezifische“ Arm des anderen zu werden, der seine Bestellungen für kundenspezifische Karten ausführt.