Ekchymose ist der medizinische Begriff für einen Bluterguss mit einem Durchmesser von mehr als einem Zentimeter. Kleinere Prellungen können als Purpura klassifiziert werden, wenn sie einen Durchmesser von mindestens drei Millimetern haben, oder als Petechien, wenn sie kleiner sind. Ekchymosen können auf der Haut oder auf den Schleimhäuten auftreten.
Ein Bluterguss ist eine Art Hämatom oder eine Blutansammlung außerhalb der Blutgefäße. Es handelt sich um relativ geringe innere Blutungen, die normalerweise auf ein stumpfes Krafttrauma zurückzuführen sind, bei dem kleine Blutgefäße unter der Hautoberfläche brechen. Ekchymosen und andere blaue Flecken sind sichtbar, wenn sie als dunkler Fleck auf der Haut auftreten. Ekchymosen haben einen diffuseren Rand als kleinere Prellungen.
Bei Menschen mit heller Hautfarbe erscheinen blaue Flecken normalerweise einige Tage nach der Verletzung lila oder blau und werden dann grün, gelb und braun, wenn sie verheilen. Diese allmähliche Farbänderung ist das Ergebnis von Enzymen, die während der Heilung im Hämatom vorhanden sind. Nachdem Kapillaren oder Venolen aufgrund eines lokalen Traumas gebrochen sind, gelangt Blut in die Umgebung.
Makrophagen, weiße Blutkörperchen, die für die Reinigung von Schmutz verantwortlich sind, nehmen die roten Blutkörperchen auf, die in den Bereich der Prellung ausgetreten sind. Durch diesen Prozess wird das Hämoglobin in den roten Blutkörperchen zu Biliverdin, dann Bilirubin und dann Hämosiderin abgebaut. Diese verschiedenen Nebenprodukte des Hämoglobinabbaus sind für die Farbveränderung der Ekchymose verantwortlich. Die Prellung wird erst verschwinden, wenn der Abbauprozess abgeschlossen ist. Oftmals ist der durch das Trauma verursachte zugrunde liegende Gewebeschaden jedoch lange vor dem vollständigen Abbau des Hämoglobins geheilt und der Bluterguss verschwindet.
Ekchymosen können zu Hause durch Ruhe, Eisanwendung, Elevation und rezeptfreie Schmerzmittel behandelt werden. Später im Heilungsprozess können leichte Dehnübungen, Wärme oder leichte Massage hilfreich sein, solange sie die Schmerzen nicht verschlimmern. Wenn sich der Bluterguss nach einigen Tagen nicht bessert oder sehr schmerzhaft ist oder häufig Blutergüsse auftreten, ist es wichtig, einen Arzt aufzusuchen.