Elasmotherium oder das „Thin Plate Beast“, auch bekannt als das Rieseneinhorn, ist eine Gattung von Riesennashörnern, die Millionen von Jahren durch die eurasischen Steppen streiften, von vor etwa 5 Millionen Jahren bis vor etwa 1.6 Millionen Jahren (aber ein Bericht schlägt vor es kann bis zum 10. Jahrhundert gelebt haben). Elasmotherium hatte eine durchschnittliche Höhe von 2 Metern (6.6 ft), Länge von 6 Metern (20 ft), mit einem einzelnen 2 Meter (6.6 ft) langen Horn in der Mitte seiner Stirn. Das Horn hatte eine breite Basis und war an der Spitze spitz zulaufend. Mit einem Horn, das größer ist als ein erwachsener Mann, könnte Elasmotherium die meisten Möchtegern-Raubtiere töten. Wie moderne Nashörner war es ein Pflanzenfresser, der hauptsächlich Gräser verzehrte.
Die Analyse von Elasmotherium-Fossilien hat Wissenschaftler zu der Annahme veranlasst, dass das Tier trotz seiner Größe wahrscheinlich ein schneller Läufer war. Ein aufgeladenes Exemplar konnte möglicherweise mehr kinetische Energie erzeugen als jedes Landsäugetier, das jemals gelebt hat. Wie moderne Nashörner hätte es wahrscheinlich für kurze Zeit mit 25 mph (40 km / h) aufgeladen werden können und war wahrscheinlich ein guter Schwimmer. Seine Größe ähnelte der des größten heute lebenden Nashorns, des indischen Nashorns. Sein Horn ist etwa doppelt so lang wie das längste unter den lebenden Nashörnern. Da alle bekannten Exemplare jedoch versteinert sind, bestehen die erhaltenen Elasmotherium-Hörner aus Stein und nicht aus Keratin.
Es wurde von der Nordisk familijebok (einer schwedischen Enzyklopädie, die Ende des 19. und Anfang des 20 heutigen Russland und China. Ein „riesiger schwarzer Stier mit einem Horn in der Stirn“ kommt in einigen ihrer Legenden vor. Ein möglicher Hinweis auf Elasmotherium in historischer Zeit findet sich auch in den Berichten von Ibn Fadlan, einem mittelalterlichen arabischen Muslim, der als Botschafter von Bagdad zu den Siedlungen der Wolgabulgaren im heutigen Russland reiste. In seinem Bericht hatte das Tier eine Neigung, Menschen von ihren Pferden zu werfen und sie mit seinem Horn in der Luft aufzuspießen, während sie ihr Reittier allein ließ. Es wurde angeblich von den Eingeborenen gejagt, die von Bäumen aus Giftpfeile darauf schossen.