Elote ist das spanische Wort für Mais, bezieht sich aber auch speziell auf eine mexikanische Vorspeise oder einen Snack aus Maiskolben. Nach dem Garen wird der Maiskolben mit leckeren Toppings nach Geschmacksvorlieben des Kunden beschichtet. Dieses beliebte Streetfood wird häufig als eines von zwei gängigen Maisprodukten verkauft, die von mexikanischen Händlern verkauft werden. Das andere sind Esquites, die in Form von Maiskörnern verkauft werden, die mit einem Löffel aus einer Tasse gegessen werden, oft von denselben Verkäufern, die Elote verkaufen. Während Elote traditionell ein Streetfood ist, kann es in gehobenen Restaurants auf der ganzen Welt als internationale Delikatesse auf ihren Speisekarten stehen.
Die Zubereitung von Elote beginnt mit dem Kochen des Mais in der Schale. Die Schale wird zurückgeschält, aber anhaften gelassen, damit die Maisseide entfernt werden kann. Dann wird die Schale wieder um den Maiskolben gewickelt und am offenen Ende befestigt. Dies geschieht normalerweise mit einem Stück Maisschale oder einer Schnur. Es kann gekocht, gegrillt oder in der Schale geröstet werden.
Wenn der Mais gekocht ist, wird er entfernt und die Schale wird zurückgeschält, so dass der Kolben freiliegt. Es wird in der Regel von einem Teil des Stängels gehalten, der befestigt gelassen wurde. Auf den Mais wird ein cremiger Überzug aufgetragen, damit andere Beläge am Kolben haften bleiben. Traditionell ist diese Beschichtung mexikanische Crema, eine Art saurer Sahne, aber aktualisierte Versionen können Mayonnaise verwenden. Limettensaft kann dieser cremigen Beschichtung für zusätzlichen Geschmack hinzugefügt werden.
Sobald diese Beschichtung aufgebracht ist, kann der Verkäufer oder der Kunde eine Vielzahl von Belägen nach den Vorlieben des Kunden auftragen. Käse ist ein beliebter Belag, entweder in der traditionellen Form von zerbröckelter mexikanischer Cotija oder als lokal erhältlicher Ersatz, wenn er außerhalb Mexikos serviert wird. Auch scharfe Gewürze wie scharfes oder mildes Chilipulver werden generell angeboten. Nicht-traditionelle Gourmet-Toppings können in einigen gehobenen Imbisswagen und Restaurants erhältlich sein.
Nachdem die gewünschten Beläge aufgetragen wurden, wird Elote normalerweise an einem Ende vom Stiel gehalten. Dadurch kann der Kunde die Kerne vom Kolben abbeißen. Angesichts der Menge und Art der verwendeten Beläge kann das Essen von Elote ein ziemlich chaotisches Unterfangen sein.
Bekannt für seinen einzigartigen Geschmack und die Kombination von heiß mit kalt, cremig mit knusprig und salzig mit würzig, wird Elote nicht mehr nur in Mexiko genossen. Obwohl es immer noch in ganz Mexiko am häufigsten verkauft wird, ist es auch in vielen großen Städten auf der ganzen Welt zu finden. Es ist beispielsweise in Städten in den Vereinigten Staaten wie New York, Boston und Los Angeles zu finden. Von schicken Tischen in einem gehobenen Restaurant bis hin zu Bänken auf der Parkbank ist Elote ein köstlicher Genuss, den viele in Mexiko und anderswo genießen.