Enhanced Meat, manchmal auch als Value Added Meat bezeichnet, ist jedes Fleischprodukt, das durch die Zugabe einer Lösung „veredelt“ wurde. In den Vereinigten Staaten muss verbessertes Fleisch gemäß den Richtlinien der Food and Drug Administration ordnungsgemäß gekennzeichnet werden. Es gibt verschiedene Methoden, mit denen Fleisch verbessert werden kann.
Typischerweise ist Enhanced Meat einfach ein Stück Fleisch, das mit einer wässrigen Lösung injiziert wurde, die Salz und Natriumphosphat enthält, eine Lösung, die mageren Fleischstücken sowohl Geschmack als auch Feuchtigkeit verleihen soll. Solche verbesserten Fleischprodukte sind entsprechend gekennzeichnet und enthalten oft nur Worte wie „mit bis zu 10 % einer Lösung angereichert“. Laut FDA werden Fleischtiere schlanker gezüchtet als in den vergangenen Jahren, und die Zugabe einer Lösung, die verbesserte Fleischprodukte darstellt, trägt dazu bei, Fleisch mit weniger Fett feuchter und schmackhafter zu machen.
Verbessertes Fleisch kann auch ein Stück Fleisch sein, das mariniert oder mit Gewürzen oder Aromen wie Teriyaki, Zitrone oder Knoblauch injiziert wurde. Auch diese Fleischprodukte müssen eindeutig mit der Art und Methode der verwendeten Würzung gekennzeichnet sein. Der Begriff mariniert darf nur mit einem maximalen Anteil an zugesetzter Aromalösung verwendet werden.
Die drei gängigsten Methoden zur Herstellung eines verbesserten Fleischprodukts sind Injektion, Einweichen und Marinieren. Ein eingeweichtes Fleischstück ist oft offensichtlich, weil das Fleisch mit der Lösung verpackt wurde und die Würze in der Verpackung zu sehen ist. Veredeltes Fleisch mit einer injizierten Geschmackslösung ist nicht immer offensichtlich, aber das Etikett muss die Zusatzstoffe des Produkts angeben.
Einige Leute betrachten verbessertes Fleisch als jedes Stück Fleisch, das von seinem natürlich vorkommenden Zustand verändert wurde, einschließlich der Zugabe von Konservierungsmitteln oder der Injektion von Hormonen in das Tier vor dem Schlachten. Daher glauben einige Leute, dass verbessertes Fleisch nicht biologisch ist.
Obwohl die Qualifikationen für die Bio-Zertifizierung von Land zu Land unterschiedlich sind, enthält zertifiziertes Bio-Fleisch keine chemischen Zusätze. Entgegen der Annahme, dass verbessertes Fleisch kein Bio sein kann, kann zertifiziertes Bio-Fleisch dennoch als verbessertes Fleischprodukt angesehen werden, wenn es mariniert oder mit Aromen injiziert wurde. Obwohl die Injektionslösung nicht chemisch sein darf, kann ein Bio-Fleischprodukt mit Aromastoffen angereichert werden und dennoch biologisch zertifiziert sein.