Chutney ist ein abwechslungsreiches Gewürz, das auf dem Esstisch der indischen und südostasiatischen Küche zu finden ist. Es gibt Hunderte von verschiedenen Zubereitungen, regionalen Spezialitäten und Rezepten, die über Generationen weitergegeben wurden. Chutney kann in seiner gängigsten Form als frisch zubereitete herzhafte Konfitüre bezeichnet werden. Beliebt im südlich-zentralen Agrargürtel des indischen Subkontinents, von Küste zu Küste, ist eine Sorte, die den ganzen Tag über konsumiert wird: Erdnuss-Chutney.
Das typische Chutney enthält eine Frucht wie unreife Mangos, die mit einem Süßungsmittel wie Honig gekocht werden. Zwiebel und Knoblauch sind aromatische Gemüse, die normalerweise in der Mischung enthalten sind. Es wird oft mit Currys, Ingwer und scharfen Chilischoten gewürzt. Koriander und Minze werden häufig zugesetzte Kräuter. Die Mischung kann stückig bleiben, wird aber häufiger in einem Mörser mit Stößel gemahlen oder in einem elektrischen Mixer bis zur Konsistenz von Marmelade oder Paste püriert.
Chutney kann herzhaft oder süß sein und ist oft beides. Würzige Chutneys, besonders beliebt, verleihen ansonsten langweiligen vegetarischen Grundnahrungsmitteln wie Reis, Bohnen und Brot einen scharfen Geschmack. Ihr intensiver Geschmack bleibt auch in Kombination mit anderen stark schmeckenden Speisen wie gegrilltem oder geschmortem Fleisch erhalten.
Im indischen Bundesstaat Maharashtra, zu dem auch die bevölkerungsreichste Stadt des Landes, Mumbai, gehört, wird Erdnuss-Chutney als Shengdana-Chutni bezeichnet und ist normalerweise eine meist trockene Zubereitung. Hülsenfrüchte wie Erdnüsse, Erbsen und andere Bohnen sind ein Fleischersatz in der vegetarischen Ernährung und eine häufige Zutat in Chutneys. Erdnüsse sind fettarm, ballaststoffreich und reich an Eisen und Proteinen. Ähnliche Zubereitungen anderswo in Indien haben unterschiedliche Namen und werden zusammenfassend auch als „Erdnuss-Chutney“ bezeichnet.
Die rohen, geschälten Erdnüsse werden zunächst trocken geröstet, dann mit weiteren Zutaten wie Sesam- und Koriandersamen, gehacktem Knoblauch und Chilischote, Kümmelpulver und Currygewürz kurz trocken gekocht. Die Mischung wird abkühlen gelassen und dann in einem Mixer oder einer Küchenmaschine mit Salz, schwarzem Pfeffer, Zucker und etwas Säure wie Essig oder der sauren Frucht namens Tamarinde gepulst. Wenn die Erdnüsse auseinanderbrechen und ihre Öle abgeben, wird die Mischung zu einem klumpigen, leicht feuchten und groben Pulver.
Erdnuss-Chutney ist, wie die meisten anderen Chutney-Sorten, keine Konserve. Chutneys sind eher wie eine frische Salsa und sind improvisierte Gewürze, die aus Marktprodukten und Speisekammervorräten für nur eine Mahlzeit, einen Tag oder eine Woche zubereitet werden. In einem luftdichten Glas aufbewahrt, sollte sich Erdnuss-Chutney im Kühlschrank mindestens drei Wochen halten.
Traditionell wird Erdnuss-Chutney auf unzählige Arten konsumiert. Wie sein westliches Butter-Pendant wird es auf Frühstückstoast oder Snack-Cracker gestrichen. Ein Klecks kleidet und würzt einen Teller Reis oder Gemüse. Es ist eine beliebte Füllung für ungesäuertes Chapati-Brot oder Reismehl-Dosa-Crepes. Eingerührt in Naturjoghurt ergibt Erdnuss-Chutney ein gesundes Dessert.