Exophthalmus ist ein Zustand, bei dem die Augäpfel hervortreten, typischerweise als Folge einer Schilddrüsenerkrankung, die eine Entzündung und Schwellung des Gewebes um das Auge herum verursacht. Bei einer Exophthalmus-Operation wird ein Teil des Knochens oder Fetts neben dem Auge entfernt, um mehr Platz für das geschwollene Gewebe zu schaffen und dem Augapfel zu ermöglichen, sich wieder an seinen Platz zu bewegen. Augenmuskel- und Augenlidoperationen können auch erforderlich sein, um die normale Funktion und das Sehvermögen der Augen wiederherzustellen.
Bei Morbus Basedow kommt es zu einem veränderten Schilddrüsenstoffwechsel, wobei die Drüse bei einer als Hyperthyreose bekannten Erkrankung überaktiv wird. Die Schilddrüse kann an Größe zunehmen und eine Schwellung im Nacken verursachen, die als Kropf bekannt ist, und bis zu der Hälfte der Menschen mit Grave-Krankheit kann auch eine Schilddrüsen-Augenerkrankung mit einem gewissen Grad an Exophthalmus entwickeln. Bei einer Schilddrüsen-Augenerkrankung schwellen das Gewebe und die Muskeln um das Auge herum an. Neben dem Vorschieben der Augäpfel, so dass die Hornhautoberflächen nicht mehr durch die Augenlider geschützt sind, besteht auch die Gefahr, dass der Sehnerv, der den Augapfel mit dem Gehirn verbindet, geschädigt wird. Die geschwollenen Augenmuskeln können auch steif werden, so dass sich die Augen nicht mehr bewegen und normal fokussieren.
Eine Exophthalmus-Operation wird in der Regel nur in schweren Fällen durchgeführt, nach Behandlung der damit verbundenen Schilddrüsenerkrankung und wenn nicht-operative Behandlungen zur Reduzierung der Schwellung, wie Medikamente und Strahlentherapie, versagt haben. Leichte Fälle von Exophthalmus können im Laufe der Zeit von selbst verschwinden. Wenn der Sehnerv geschädigt werden kann oder die Hornhaut trocken wird und ulzeriert, da sie nicht mehr vom Augenlid bedeckt ist, ist normalerweise eine Exophthalmus-Operation erforderlich. Manchmal ist eine Exophthalmus-Operation erforderlich, weil die Patienten durch das Aussehen ihrer Augen beunruhigt sind oder Schmerzen durch das geschwollene Augengewebe auftreten.
Die Hauptart der Exophthalmus-Operation ist als orbitale Dekompression bekannt und kann die Entfernung von Knochen oder Fett oder beidem aus der Umgebung des Auges beinhalten. Jede der knöchernen Kammern, die als Orbits bekannt sind und die die Augäpfel enthalten, haben vier Seiten: ein Dach, einen Boden und eine Innen- und Außenwand. Es gibt eine Reihe von Methoden der Exophthalmuschirurgie, bei denen Knochen von verschiedenen Seiten der Augenhöhle entfernt werden kann, aber ein übliches Verfahren besteht darin, durch einen kleinen Schnitt im Augenlid in die Augenhöhle einzudringen und Knochen sowohl von der Innen- als auch von der Außenwand zu entnehmen. zusammen mit etwas Fett. Manchmal kann eine Art Schlüssellochchirurgie verwendet werden, bei der ein teleskopartiges Instrument durch die Nase eingeführt wird. Normalerweise erfordert eine Exophthalmus-Operation nur eine einzige Nacht im Krankenhaus, und die vollständige Heilung erfolgt nach nur wenigen Monaten.