Fettarmer Käse hat weniger Fett pro Portion als normale Versionen. Diese Käsesorten werden manchmal auch als fettreduziert bezeichnet und sind in einer Vielzahl von Stilen und mit unterschiedlichem Fettgehalt erhältlich. Typischerweise sind fettarme Käsesorten auch kalorienärmer, aber einige Leute beschweren sich, dass Geschmack und Textur geopfert werden.
Viele Menschen genießen Käse als Snack oder als Teil einer Mahlzeit. Käse kann eine gesunde Protein- und Kalziumquelle sowie eine Vielzahl anderer Vitamine und Nährstoffe sein. Obwohl Käse lecker und nahrhaft ist, hat er leider im Allgemeinen viele Kalorien und einen hohen Fettgehalt, von denen der Großteil normalerweise gesättigte Fettsäuren ist. Infolgedessen überspringen Personen, die eine Diät machen, oft den Käse, sehr zu ihrer Bestürzung.
Als Antwort auf dieses Dilemma wurde fettarmer Käse entwickelt. Grundsätzlich besteht der Unterschied zwischen fettarmem und normalem Käse in der Art der Milch, die dabei verwendet wird. Um den Fettgehalt zu reduzieren, verwenden die Hersteller typischerweise fettärmere Kuhmilch, wie zum Beispiel einprozentige oder zweiprozentige Milch. Einige Hersteller verwenden Ziegenmilch als Ersatz für Kuhmilch, weil sie von Natur aus weniger Fett hat, aber bei der Verarbeitung zu Käse sehr ähnlich schmeckt.
Während einige Vollmilchkäse weniger Fett enthalten als andere, können einige einen Fettgehalt von bis zu 10 Gramm (0.4 Unzen) pro Portion haben. In ähnlicher Weise kann die Fettmenge in fettarmem Käse in Abhängigkeit von der Käsesorte und dem verwendeten Milchfettanteil variieren. So hat beispielsweise fettarmer Hüttenkäse allein aufgrund der Unterschiede zwischen den Produkten typischerweise einen geringeren Fettgehalt als fettreduzierter Schweizer. Umgekehrt haben Käse, die mit einem Prozent Milch hergestellt werden, etwas niedrigere Fettgehalte als Produkte mit zwei Prozent.
Oft kritisieren Leute fettarme Käse wegen ihres Geschmacks und ihrer Textur. Zum größten Teil ist es Milchfett, das dem Käse seinen cremigen, reichen Geschmack und das Gefühl verleiht. Die Reduzierung des Milchfetts opfert notwendigerweise einen Teil dieser Cremigkeit, und fettarmer Käse kann sich körner und wachsiger anfühlen. Das Fett verleiht dem Käse auch die Fähigkeit zu schmelzen. Folglich schmelzen viele fettarme Käsesorten nicht gut, was bei der Zubereitung von Favoriten wie gegrilltem Käse, Pizza und Nachos ein Problem sein kann.
Auch der Geschmack und die Qualität von fettarmem Käse variiert von Marke zu Marke. Während viele Käsehersteller selbst ihren fettarmen Käse ganz natürlich halten, fügen andere künstliche Aromen oder Zusatzstoffe hinzu, um den Geschmack und die Textur zu verbessern, von denen einige möglicherweise nicht gesund sind. Beispielsweise können einige hergestellte fettarme Käsesorten einen höheren Natriumgehalt aufweisen, um den Geschmacksverlust auszugleichen. Dies kann ein Problem für jeden sein, der seine Salzaufnahme beobachtet. Bei der Auswahl eines fettarmen Käses ist es daher immer am besten, die Etiketten zu lesen, um nicht nur den genauen Fett- und Kaloriengehalt zu bestimmen, sondern auch zu beurteilen, welche anderen Zutaten möglicherweise hinzugefügt wurden.