FIV ist ein Akronym für Feline Immunodeficiency Virus, eine Krankheit, die Hauskatzen und andere Mitglieder der Katzenfamilie befällt. FIV ähnelt dem HIV-Virus, das den Menschen befällt, jedoch betrifft FIV nur Katzen und kann nicht auf Menschen übertragen werden. Im Gegensatz zu Katzenleukämie, einer weiteren felinen Immunkrankheit, die immer tödlich verläuft, kann eine Katze, die sich mit FIV infiziert hat, ein langes und gesundes Leben mit tierärztlicher Versorgung und einem gesunden Lebensstil führen
FIV wird durch Kontakt mit einer Katze infiziert, die bereits das Virus in sich trägt. Die häufigste Art der Übertragung ist Speichel, insbesondere bei Katzenkämpfen. Eine Katze kann sich während der Paarung infizieren und Kätzchen können sich bei ihrer Mutter mit FIV infizieren. Gelegentlich kann FIV zwischen Katzen übertragen werden, die sich eine Katzentoilette und Futter- oder Wassernäpfe teilen, obwohl der Austausch von Körperflüssigkeiten der größte Faktor ist. Darüber hinaus können Bluttransfusionen auch eine Infektion einer Katze verursachen; Tierärzte testen jedoch in der Regel Spenderblut vor der Anwendung auf FIV.
FIV selbst verursacht keine Symptome im Körper der Katze. Es schwächt jedoch das Immunsystem und erschwert es dem Tier, häufige Krankheiten abzuwehren, von denen eine gesunde Katze niemals Anzeichen zeigen würde. FIV-infizierte Katzen sind anfällig für Lungenentzündung, Infektionen der oberen Atemwege, FELV, Krebs und eine Vielzahl anderer Probleme. Derzeit gibt es keine Heilung für FIV, jedoch gibt es einen vorbeugenden Impfstoff. Sie sollten Ihre Katze gegen FIV impfen lassen, wenn Sie planen, sie ins Freie zu lassen.
Eine Katze, die sich bereits mit dem Virus infiziert hat, kann mit besonderer Sorgfalt ein qualitativ hochwertiges Leben führen. Erstens sollte die Katze nicht ins Freie gehen dürfen und von anderen Katzen ferngehalten werden, die hinein- oder hinausgehen können. Wenn Sie andere Katzen im Haushalt haben, sollten diese gegen FIV und andere häufige Katzenkrankheiten geimpft werden. Zweitens sollte die Katze regelmäßig tierärztlich versorgt und bei den ersten Anzeichen einer noch so unbedeutenden Krankheit gesehen werden. Eine Katze mit FIV sollte auch eine sehr nahrhafte Ernährung erhalten, um bei optimaler Gesundheit zu bleiben.