Forensische Wissenschaft ist eine breite Disziplin innerhalb der Wissenschaft und der Strafverfolgungsgemeinschaft, die die Wissenschaft nutzt, um Fragen zu Rechtssituationen, einschließlich Straf- und Zivilsachen, zu beantworten. Innerhalb der forensischen Wissenschaft gibt es eine Reihe von Einzeldisziplinen, die von der forensischen Anthropologie bis zur forensischen Veterinärwissenschaft reichen. Praktiker in diesem Bereich sind Teil einer alten Tradition, in der die Fakten von Rechtsfällen auf wissenschaftliche Weise analysiert werden, um Informationen zu gewinnen, die für Ermittlungen und eventuelle Strafverfolgung verwendet werden können.
Zahlreiche Kulturen haben eine lange Tradition in der Verwendung der forensischen Wissenschaft bei juristischen Ermittlungen, angefangen bei Archimedes, der Informationen über den Auftrieb verwendete, um zu beweisen, dass eine goldene Krone eine Fälschung war, bis hin zu chinesischen Ermittlern, die Kriminelle fingerten, indem sie Verdächtige baten, landwirtschaftliche Geräte vorzulegen und darauf zu warten, es zu sehen auf welchem Gerät sich Fliegen niederließen, was auf das Vorhandensein von Blut hinweist. Das Interesse an den forensischen Wissenschaften explodierte im 20. Jahrhundert mit dem allgemeinen Fortschritt der wissenschaftlichen Erkenntnisse, einschließlich der Entwicklung von Werkzeugen wie DNA-Analyse und komplexer chemischer Analyse, die sich für die forensische Wissenschaft als unschätzbar erwiesen.
Im Bereich der forensischen Biologie, der Biologie auf lebende Organismen anwendet, die an Kriminalfällen beteiligt sind, findet man forensische Botanik, forensische Odontologie, forensische Entomologie, forensische Pathologie, Veterinärforensik und forensische Anthropologie. Einige andere Beispiele für Bereiche der Forensik sind Forensische Psychologie, Forensische Meteorologie, Forensische Chemie, Forensische Technik, Forensische Psychiatrie, Forensische Geologie, Forensische Fotografie, Forensische Dokumentenprüfung, Forensische Chemie, Digitale Forensik und Forensische Archäologie.
Praktiker der Forensik verfügen über eine umfassende Ausbildung in ihrem Fachgebiet, gepaart mit einer Schulung im Umgang mit Beweismitteln, um die Verwahrungskette und die Integrität der Beweismittel aufrechtzuerhalten. Sie sind in der Lage, Beweise von einem Tatort nach den Grundsätzen der wissenschaftlichen Methode auszuwerten, und sie können Berichte erstellen, die auf Faktenmaterial basieren, die den Angehörigen der Strafverfolgungsbehörden helfen können, Kriminelle zu finden und sie erfolgreich zu verurteilen. Sie können auch vor Gericht aussagen, wie Beweise gesammelt, gehandhabt und analysiert wurden, und über die Arten von Geräten, die in forensischen Labors verwendet werden, um Informationen aus Beweisen zu sammeln.
Dieses Feld ist alles andere als eine Wunderwaffe. Es kann Zeit und Geduld erfordern, nützliche Ergebnisse von einem Forensiker zu erhalten, und Forensiker sind nicht unfehlbar. Einige der Praktiken innerhalb dieser Disziplin wurden aus rechtlichen Gründen in Frage gestellt und in Frage gestellt, insbesondere wenn sie neu waren, und einige historische Trends in der Forensik wurden gründlich entlarvt, wie z Einblicke in den Charakter.