Was ist Fugu?

Fugu ist ein japanisches Wort für Kugelfisch oder Kugelfisch, das sich auf verschiedene Fischarten bezieht (die wertvollste ist der giftigste, der Tigerkugelfisch) und auch der Name der aus diesen Fischen zubereiteten Mahlzeiten. Was Fugu aus so vielen Perspektiven interessant macht, ist, dass die meisten Kugelfische ein starkes Neurotoxin namens Tetrodotoxin enthalten, das Lähmungen verursachen kann und, wenn genug Gift aufgenommen wird, zum Tod führen kann. Die Herstellung von Fugu muss daher sorgfältig reguliert werden, um sicherzustellen, dass nur sehr wenig von diesem Gift übrig bleibt. Nur speziell lizenzierte und ausgebildete Köche können das Gericht in Japan und Südkorea zubereiten. Eine Handvoll Köche bereiten auch Kugelfischrezepte in Amerika zu, hauptsächlich in New York.

Das meiste Gift des Kugelfisches ist in den Eierstöcken und Organen enthalten, mit der höchsten Giftkonzentration in der Leber. Köche, die Fugu zubereiten, müssen beim Schneiden des Fisches äußerst vorsichtig sein, um zu vermeiden, dass irgendwelche Teile der giftigen Bereiche des Fisches in das Essen gelangen. Einige Köche hinterlassen jedoch eine sehr kleine Menge des Giftes in der zubereiteten Fugu, was ein Kribbeln in Mund und Lippen verursachen kann.

Kugelfischgerichte werden in Japan verehrt und sind sehr teuer. Eine vollständige Mahlzeit kann leicht etwa 200 US-Dollar (USD) oder mehr kosten, während ein Gericht mit Fugu-Sushi oder Sashimi etwa 20-60 US-Dollar kosten kann. Die Kosten können in den USA sogar noch höher sein, da der Fisch in Japan zubereitet und dann per Flugzeug in die USA verschickt wird. Einige Leute, die Kugelfisch probiert haben, meinen, dass es den Preis nicht wert ist. Sie beschweren sich, dass der Fisch einen milden Geschmack hat. Andere, insbesondere in Japan, halten es für eine außergewöhnliche Delikatesse und feiern seinen Geschmack und die inhärenten Gefahren des Verzehrs.

Es sollte beachtet werden, dass nur wenige Fälle von Fugu-Vergiftungen auftreten, wenn lizenzierte Köche den Fisch zubereiten, obwohl der seltene Fall auftritt. Japan erkannte die Gefahr jedoch deutlich, insbesondere als Obdachlose in den Mülleimern der Restaurants nach Mahlzeiten suchten und an einer versehentlichen Vergiftung starben. Dies führte zu Vorschriften zur sicheren Entsorgung aller unbrauchbaren Teile des Fisches.

Außerdem erlauben die Japaner ihrem Kaiser nicht, jede Art von Fugu zu essen, und es gab Zeiten in der japanischen Geschichte, in denen der Verzehr von Fisch in jeglicher Form verboten war, insbesondere während des Tokugawa-Shogunats, das vom frühen 17. Mitte des 19. Jahrhunderts. Die Europäische Union verbietet den Verkauf jeglicher Art von Kugelfisch.

Es gibt unterschiedliche Berichte über die Zahl der Todesfälle, die jedes Jahr einer Fugu-Vergiftung zugeschrieben werden. Oftmals werden diese Todesfälle, die je nach gelesenem Bericht zwischen möglicherweise 10 und über 150 Personen pro Jahr liegen, verursacht, wenn nicht lizenzierte oder Hobbyköche versuchen, dieses Gericht selbst zuzubereiten. Es ist ausdrücklich kein Fisch, der von jemandem zubereitet werden sollte, der nicht ausgiebig trainiert wurde.

Es gibt seltsame Berichte über Kugelfische, die Menschen als tot erscheinen lassen, und über Menschen, die kurz vor ihrer Beerdigung oder Einäscherung aufwachen. Einige Leute haben vorgeschlagen, dass das Gift im Voodoo verwendet wurde, um die sogenannten Zombies zu erschaffen: Menschen, die tot zu sein scheinen und dann von den Toten auferstehen. Diese Behauptungen sind unbewiesen.

Wissenschaftler haben eine ungiftige Variante von Kugelfischen entwickelt, die durch eine spezielle Ernährung der Fische erreicht wurde. Es wird angenommen, dass die Ernährung und die Einführung verschiedener Bakterienarten das Gift verursachen können. Durch die Aufzucht von Fischen in einer kontrollierten Umgebung scheint eine Art des Kugelfisches völlig frei von Toxizität zu sein. Manche Leute fragen sich, ob das Entfernen des Giftes das Essen weniger attraktiv macht, da manche Leute einen gewissen Nervenkitzel davon bekommen, einen Fisch zu essen, der möglicherweise zum Tode führen könnte, und behaupten, dass die Aufnahme winziger Mengen des Giftes tatsächlich Teil der Anziehungskraft für Kugelfische ist Mahlzeiten.