Fumitory ist eine einjährige Pflanze aus der Familie der Papaveraceae. Einheimische Erdraucharten wachsen in Amerika, Australien, Europa, den Britischen Inseln und Asien. Dieses Kraut wird seit Jahrhunderten als Heilpflanze verwendet und ist immer noch Teil der modernen Kräuterkundetradition. Erdrauch vermehrt sich jedes Frühjahr durch reichliche Samen, die im Herbst verstreut werden. In einem Garten oder einer formalen Landschaft wird es oft als Unkraut angesehen; Als Bodendecker in einem geplanten, wilden Bereich des Gartens oder einer Wiese findet er jedoch positive Einsatzmöglichkeiten.
Die Familie der Papaveraceae umfasst krautige Pflanzen aus tropischen und gemäßigten Regionen der Welt. Das bekannteste und häufigste Mitglied, der Mohn, hat dieser Familie den gemeinsamen Namen Mohngewächse eingebracht. Die Erdraucharten gehören alle zur Familie der Papaveraceae, werden aber weiter unter der Familie der Fumariaceae isoliert. Es gibt etwa 14 Arten von Erdäpfeln.
Fumaria officinalis, eine niedrig wachsende, 1 cm hohe Pflanze mit weißen oder blassrosa Blüten, ist die bekannteste Art und kommt auf Wiesen und sonnigem Ackerland vor. Fumaria capreolata, gemeinhin als weißer Rampenrauch bezeichnet, hat weiße oder cremefarbene Blüten; diese Art ist eine Kletterpflanze, die Wände und felsige Bereiche erklimmt. Fumaria muralis, auch Wand-Fumoris genannt, ist eine weitere häufige Art, die an ihren rosa und roten Blüten erkennbar ist.
Bei der Pflanzung von Erdrauch in einem Garten oder geplantem Wildgebiet sollten die Samen im Frühjahr nach dem Auftauen des Bodens ausgestreut werden. Ideal ist ein Gebiet mit voller Sonne und leicht feuchtem, fruchtbarem Boden; diese krautige Pflanze wächst jedoch unter einer Vielzahl von weniger geeigneten Wachstumsbedingungen. Sobald sich Erdrauch in einem Gebiet etabliert hat, kehrt er jedes Jahr aus reichlich produzierten und selbst gestreuten Samen zurück. Obwohl er produktiv ist, ist er nicht übermäßig invasiv und kann zu jeder Jahreszeit durch einfaches Jäten von Hand kontrolliert werden. Um eine Pflanzenpopulation zu reduzieren, sollten die ausgewachsenen Pflanzen gezogen werden, bevor sie im Herbst säen.
Fumaria wird am häufigsten wegen seiner medizinischen Verwendung angebaut. Innerlich als Tonikum eingenommen, wird es zur Behandlung von Leber- und Hauterkrankungen, zur Blutreinigung und als Diuretikum verwendet. Aus einem weißen Saft, der aus den Blättern destilliert wird, werden verschiedene medizinische Präparate hergestellt. Es kann auch getrocknet und zu einem Pulver verarbeitet oder für Tinkturen extrahiert werden. Auf Wiesen und Weideflächen erfreuen sich Nutztiere an den zarten Blättern.