Eine arteriovenöse Malformation (AVM) ist ein angeborener Blutgefäßdefekt, der die Art und Weise verändert, wie das Blut durch einen bestimmten Bereich im Gehirn zirkuliert. Arterien und Venen, die sich nicht richtig entwickeln, bilden einen Cluster, der verhindert, dass Blut in nahegelegenes Gewebe fließt. Eine AVM im Gehirn bildet sich typischerweise früh in der fetalen Entwicklung, obwohl die Ärzte sich über die genauen Ursachen nicht sicher sind. Eine AVM verursacht in den meisten Fällen keine auffälligen Symptome, kann jedoch bei zu hohem Blutdruck möglicherweise platzen, was zu umfangreichen Blutungen und damit verbundenen Komplikationen führen kann. Eine rupturierte AVM des Gehirns ist ein medizinischer Notfall, der eine chirurgische Drainage und Reparatur erfordert, um eine lebensbedrohliche Situation zu verhindern.
Arterien liefern normalerweise Blut vom Herzen zu Hunderten von kleinen Kapillaren im Gehirn, die wiederum das Gehirngewebe ernähren. Das verbrauchte Blut wird dann durch Venen abgelassen und zum Herzen zurückgeleitet, damit es wieder mit Sauerstoff versorgt werden kann. Bei einer Hirn-AVM verdichten sich Arterien und Venen, wodurch das Blut direkt in die Venen fließt, ohne das Hirngewebe zu erreichen. Eine Gehirn-AVM ist normalerweise klein genug, dass der Großteil des Blutflusses noch richtig durch das Gehirn geleitet wird.
Die Forscher waren nicht in der Lage, klare Ursachen oder Risikofaktoren für die Entwicklung von AVM im Gehirn zu identifizieren. Eine genetische Komponente scheint es nicht zu geben, da das Problem nur selten in Familien auftritt. Umweltfaktoren wie die Ernährung der Mutter, die Einnahme von Medikamenten oder Lebensstilaktivitäten wurden ebenfalls nicht mit der Erkrankung in Verbindung gebracht.
Die meisten kleinen Gehirn-AVMs verursachen keine Gesundheitsprobleme. Es ist jedoch möglich, dass ein Kind oder ein junger Erwachsener häufig unter Migräne oder Krampfanfällen leidet, die später mit AVMs verbunden sind. Eine kleine Anzahl älterer Menschen mit nicht rupturierten, nicht diagnostizierten Fehlbildungen entwickelt auch schnell nachlassende Seh-, Gedächtnis- und Konzentrationsfähigkeiten. Blutungen sind das Hauptproblem bei einer AVM im Gehirn, die zu schwächenden Kopfschmerzen, Sehverlust, Taubheit und Problemen beim Sprechen und Atmen führen kann.
Eine AVM im Gehirn kann nicht diagnostiziert werden, bis sie bei Tests auf andere Probleme, wie z. B. Anfallsleiden, entdeckt wird. Wenn bildgebende Scans eine kleine AVM zeigen, kann ein Neurologe entscheiden, eine präventive Operation durchzuführen. Während der Operation wird ein kleines Schädelstück entfernt und die AVM mit einem Lasergerät herausgeschnitten. Eine weitere Option, die immer beliebter wird, ist die endovaskuläre Embolisation, bei der eine Art Klebstoff an das AVM abgegeben wird, um es zu versiegeln und den Blutfluss zu verhindern.
Eine Notfalloperation ist bei der Behandlung einer rupturierten AVM im Gehirn von entscheidender Bedeutung. Während der Patient eine lebenserhaltende Sauerstoff- und Herzstabilisierungstherapie erhält, wird das AVM schnell entfernt und überschüssiges Blut mit einem Vakuumschlauch abgelassen. Die Prognose nach der Operation hängt von der Höhe des erlittenen Schadens ab, aber viele Patienten können mit zusätzlichen Operationen und Physiotherapie vollständig genesen.