Geräucherter Mozzarella ist eine Käsesorte, die mit Rauch aromatisiert wird. Traditionell wurde Mozzarella aus der Milch von Wasserbüffeln hergestellt. Da Wasserbüffel selten sind und nur in wenigen Ländern leben, werden die meisten Arten von Räuchermozzarella aus Kuhmilch hergestellt. Es gibt hauptsächlich zwei Methoden zur Herstellung von Rauchmozzarella; eine Methode sättigt den Käse mit echtem Rauch, während die andere die Oberfläche des Käses mit flüssigem Rauch überzieht. Geräucherter Mozzarella kann in einer Vielzahl von herzhaften Gerichten verwendet werden.
Mozzarella-Käse wird durch Kneten von Käsebruch aus Kuhmilch oder Wasserbüffelmilch in einem Bottich mit heißem Wasser hergestellt. In einigen Fällen wird Molke anstelle von heißem Wasser verwendet. Das Kneten des Käsebruchs, auch Spinnen oder Auffädeln genannt, macht den resultierenden Käse elastisch und glatt. Nach der Herstellung wird der Mozzarella zu einer Kugel geformt und mit kaltem Wasser gekühlt. Im Gegensatz zu anderen Käsesorten wird Mozzarella nicht gereift und dauert nur wenige Stunden.
Sobald der Mozzarellakäse hergestellt ist, kann er entweder beim Hersteller oder bei einer Person zu Hause geräuchert werden. Geräucherter Mozzarella kann hergestellt werden, indem der Käse in eine Kammer mit Räucherholzspäne gelegt wird. Es gibt im Allgemeinen zwei Möglichkeiten, mit Holzspänen zu rauchen, eine heiße und eine kalte. Das kalte Verfahren ist für die Herstellung jeder Art von geräuchertem Käse vorzuziehen.
Wenn der Käse während des Räuchervorgangs eine Temperatur von mehr als 90 Grad Fahrenheit (32 Grad Celsius) erreicht, kann er anfangen zu schwitzen oder sogar zu schmelzen. Für beste Ergebnisse befinden sich die Räucherholzspäne normalerweise in einer separaten Kammer als der Käse selbst. Der Rauch erreicht zwar noch den Käse, aber die Hitze wird abgeführt.
Eine andere Methode zur Herstellung von geräuchertem Mozzarella beinhaltet keine Holzspäne oder gar Räuchern. In einigen Fällen wird der Käse außen mit einer flüssigen Form von Rauch bemalt. Andere Hersteller können der Milch das flüssige Raucharoma hinzufügen, bevor der Mozzarella hergestellt wird. Während geräucherter Mozzarella, der in einem Räucherofen oder durch Anstreichen der Außenseite mit Flüssigrauch hergestellt wird, nicht einheitlich aromatisiert ist, bedeutet das Hinzufügen von Flüssigrauch zu der Milch vor der Herstellung des Käses, dass das gesamte Käsestück einen rauchigen Geschmack hat.
Geräucherter Mozzarella-Käse kann überall dort verwendet werden, wo normaler Mozzarella verwendet wird, wenn ein rauchiger Geschmack bevorzugt wird. Passt gut zu Nudelgerichten oder auf Pizza. Der Käse passt auch gut zu Tomaten und Pesto in einem Sandwich.