Gerontophobie ist eine extreme Angst vor dem Älterwerden oder Angst vor älteren Menschen. Auch als Gerascophobie bekannt, leitet sich das Wort Gerontophobie von Geronto ab, was Alter aus dem Griechischen Geronta bedeutet, und -phobie vom Griechischen Phobos, was krankhafte Angst bedeutet. Für manche beinhaltet es die Angst nur vor dem Altern, während andere Angst vor älteren Menschen haben, und bei manchen Menschen, die darunter leiden, fürchten sie beides.
Die meisten Menschen haben Angst vor etwas, seien es Spinnen, Fliegen oder Clowns. Phobien unterscheiden sich von Ängsten dadurch, dass sie die Lebensqualität beeinträchtigen können, was dazu führt, dass die Person negativ leidet und oft zu einem Rückzug von alltäglichen Aktivitäten wie Arbeit oder sozialen Engagements führt. Der Zustand kann so schwerwiegend sein, dass der Betroffene aus Angst, einen alten Menschen zu sehen, nicht in der Lage ist, in die Geschäfte zu gehen oder sich vor die Haustür zu wagen. Jede Person, die an einer Phobie wie Gerontophobie leidet, die ihr Leben negativ beeinflusst, sollte dringend psychologische Hilfe suchen.
Die Symptome der Gerontophobie ähneln denen jeder anderen Angststörung und manifestieren sich normalerweise mit Anzeichen eines Angstanfalls. Diese können durch den Gedanken an das Altern oder den Kontakt mit einer älteren Person hervorgerufen werden und sind im Allgemeinen nicht kontrollierbar. Bekannte Symptome von Angstanfällen können Schwitzen, Zittern, Blutdruckabfall, schneller Herzschlag, Kurzatmigkeit und Sprachunfähigkeit sein. Das Auftreten solcher Attacken bei Menschen mit Gerontophobie kann zu einem Rückzug aus der Gesellschaft führen und eine dringende medizinische Intervention erfordern.
Die Behandlung von Phobien wie Gerontophobie ist in der Regel mehrgleisig. Abhängig von der Schwere der Erkrankung wird der behandelnde Arzt die beste Option oder Optionen empfehlen. In den meisten Fällen umfasst die Behandlung regelmäßige Sitzungen mit kognitiver Verhaltenstherapie und Beratung mit einem Psychologen oder Berater. Oft ist eine Gruppentherapie auch für Menschen mit Phobien von Vorteil. Manche Menschen haben möglicherweise mehrere psychiatrische Beschwerden, von denen jede möglicherweise behandelt werden muss.
In einigen Fällen können Medikamente verschrieben werden, um die mit der Gerontophobie verbundene Angst oder eine zugrunde liegende Erkrankung zu behandeln. In schweren Fällen kann ein erster stationärer Aufenthalt in einer psychiatrischen Klinik notwendig sein, in den meisten Fällen erfolgt die Behandlung jedoch ambulant. Die Behandlung ist in der Regel langfristig und erfordert, dass der Patient regelmäßig sowohl psychiatrische als auch Beratungstermine wahrnimmt. Mit dem richtigen Behandlungsprogramm kann Gerontophobie erfolgreich bekämpft werden, um der betroffenen Person die Rückkehr zu ihrem normalen Leben zu ermöglichen.