Schmelzglas, auch Warmglas oder ofengeformtes Glas genannt, wird hergestellt, wenn zwei separate Glasstücke in einem Ofen erhitzt werden, bis sie schmelzen oder zu einem einzigen Stück verschmelzen. In der Regel bezieht sich Fusing auf jedes Glas, das in einem Ofen bearbeitet wurde. Der Prozess, bei dem geschmolzenes Glas mit einer kontrollierten Geschwindigkeit abgekühlt wird, wird Glühen genannt. Durch den Glühprozess werden die Moleküle im Glas ausgerichtet, wodurch die Restspannung reduziert und das verschmolzene Stück stärker als die meisten Trinkgläser gemacht wird.
Beim Verschmelzen von zwei Glasteilen ist es wichtig, dass jedes Teil den gleichen Ausdehnungskoeffizienten (COE) hat. Glas dehnt sich beim Erhitzen aus, aber nicht jedes Glas dehnt sich gleich stark aus. Der COE ist ein Maß für die Geschwindigkeit, mit der sich ein bestimmtes Glasstück ausdehnt. Wenn zwei Glasstücke mit unterschiedlichen COEs geschmolzen werden, bricht das resultierende geschmolzene Glasstück beim Abkühlen.
Fused Glass kann in drei verschiedenen Temperaturbereichen gebrannt werden, um unterschiedliche Effekte zu erzielen. Slumping bezieht sich auf den Prozess des Brennens von Glas bei niedrigeren Temperaturen – zwischen 1,099 und 1,251 ° C zwischen 593 ° und 677 ° F. Dieses Verfahren wird verwendet, um bereits geschmolzenes Glas über einer Form zu formen.
Heftfixieren erfordert das Brennen bei Temperaturen von 1,251 bis 1,350° F (677 bis 732° C). Dadurch können zwei unterschiedliche Teile miteinander verbunden werden, ohne dass eines der Teile seine ursprüngliche Form verliert. Das Arbeiten von Glas in einem auf 1,350° bis 1,501° F (732 bis 816° C) erhitzten Ofen gilt als eine vollständige Sicherung. Durch das vollständige Verschmelzen werden zwei Teile nahtlos miteinander verbunden, wodurch ein fertiges Teil entsteht.
Zu den Veredelungstechniken für geschmolzenes Glas gehören Feuerpolieren, Kämmen und Ofenguss. Um ein Stück geschmolzenes Glas feuerpolieren zu können, werden die Kanten des Stücks erhitzt, bis sie abgerundet und glatt werden. Das Ziehen eines Rechenwerkzeugs über die Oberfläche eines erhitzten Glasstücks fügt Oberflächenstruktur hinzu und wird als Kämmen bezeichnet. Beim Ofenguss wurden mehrere kleine Glasstücke oder Fritten in einer Ton- oder Edelstahlform miteinander verschmolzen.
Im Allgemeinen werden geschmolzene Glastechniken in der Bildhauerei, in Glasfliesen, im Schmuckdesign und in anderen dekorativen Künsten verwendet. Öfen zum Brennen von Glas gibt es in einer Vielzahl von Formen und Größen, um verschiedenen Arten von Projekten gerecht zu werden. Das Innere des Ofens ist normalerweise mit Schamottesteinen ausgekleidet – diese Substanz trägt dazu bei, den Ofen heiß zu halten und das zu brennende Stück zu unterstützen. Die Zeit, die der Ofen benötigt, um eine bestimmte Brenntemperatur zu erreichen, wird Rampenzeit genannt. Wenn verschiedene Brenntechniken kombiniert werden, ist die Rampenzeit für jeden Schritt des Schmelzprozesses unterschiedlich.