Gingiva ist ein zähes Bindegewebe, das die Zahnbasis auskleidet, sie festhält und den Kiefer und die Zahnwurzeln vor Infektionen schützt. Die Gingiva, die informell als Zahnfleisch bekannt ist, ist ein sehr wichtiger Teil der oralen Anatomie, und ihre Pflege ist entscheidend für die Aufrechterhaltung der Mundgesundheit. Probleme mit der Gingiva können bei routinemäßigen oralen Untersuchungen festgestellt werden oder von Patienten mit Veränderungen im Mund festgestellt werden.
Dieses Bindegewebe hat eine starke faserige Unterschicht, die mit einer Schleimhautschicht bedeckt ist. Das Zahnfleisch ist sehr zäh, um Verletzungen durch Kauen und harte Nahrung, die in den Mund gelangt, zu widerstehen. Die Basis dieses Gewebes ist fest mit dem Knochen verankert, während der obere Teil frei ist, sodass die Gingiva zwischen den Zähnen verlaufen kann, um sie zu stabilisieren und zu halten. Neben der Verankerung der Zähne bildet die Gingiva auch eine Versiegelung, die verhindert, dass Bakterien, Plaque und andere Fremdkörper in die Zahnwurzeln eindringen und dort ein Trauma oder eine Infektion verursachen könnten.
Wenn sich die Gingiva eines Patienten chronisch entzündet, wird der Zustand als Gingivitis bezeichnet. Klassische Symptome einer Gingivitis können Veränderungen der Zahnfleischfarbe sowie Schwellungen und Blutungen sein. Patienten können feststellen, dass ihr Zahnfleisch nach dem Zähneputzen sehr empfindlich ist oder dass das Zahnfleisch nach der Mundpflege oder dem Essen ungehindert blutet. Gingivitis kann zu Komplikationen führen, die schwere Infektionen einschließen, und es ist ein Problem, das angegangen werden muss.
Im Laufe der Zeit kann die Gingiva zurückgehen. Manchmal wird Zahnfleischrückgang durch Gingivitis verursacht, kann aber auch mit anderen oralen Problemen verbunden sein oder alleine auftreten. Zahnfleischrückgang ist besorgniserregend, da er einen Patienten einem Infektionsrisiko aussetzen und die Zähne destabilisieren kann. Andere Zahnfleischerkrankungen können Zahnfleischkrebs, bei dem die Zellen im Zahnfleisch bösartig werden, und Zahnfleischhyperplasie, bei der das Zahnfleisch stark vergrößert wird, umfassen.
Die Pflege des Zahnfleisches umfasst regelmäßiges Zähneputzen, Mundwasser, um den Mund sauber zu halten und Zahnseide zwischen den Zähnen zu verwenden, um Ablagerungen zu entfernen, bevor sie sich zu Plaque und Zahnstein entwickeln können. Regelmäßige Zahnreinigungen fördern auch die Zahngesundheit und geben dem Zahnarzt die Möglichkeit, das Zahnfleisch auf seinen guten Zustand zu überprüfen. Patienten, bei denen die Symptome einer Zahnfleischerkrankung auftreten, sollten einen Untersuchungstermin bei einem Zahnarzt vereinbaren, da die Prognose bei rechtzeitiger Intervention erheblich verbessert wird.