Glutethimid ist ein Beruhigungsmittel, das ursprünglich in den 1950er Jahren auf den Markt gebracht wurde, um Patienten mit Schlaflosigkeit zu behandeln. Ärzte hielten das Medikament zunächst für eine gute Alternative zu Barbituraten, stellten jedoch später fest, dass Glutethimid mit erheblichen Risiken für die Patienten verbunden war. Das Medikament wird heute nur noch selten verwendet und wird in vielen Regionen aufgrund des Freizeitkonsums als stark kontrollierte Substanz eingestuft; Es kann für Patienten mit legitimen Rezepten schwierig sein, es zu erhalten, da Apotheken es möglicherweise nicht regelmäßig vorrätig haben.
Das Medikament wirkt dämpfend auf das Zentralnervensystem und wird normalerweise in Tablettenform eingenommen. Die Dosierung kann je nach Patient variieren. Die Patienten entwickeln eine Toleranz gegenüber Glutethimid, wodurch höhere Dosen erforderlich sind, um es langfristig wirksam zu machen. Sie können auch das Risiko von Entzugserscheinungen haben, wenn sie das Medikament absetzen, und diese können schwerwiegend sein. Normalerweise ist es notwendig, die Anwendung unter Aufsicht eines Arztes zu beenden, der die Dosierung reduzieren und den Entzug des Patienten behandeln kann.
Bei Patienten, die Glutethimid einnehmen, besteht auch das Risiko einer Überdosierung. Wie andere Medikamente, die auf das zentrale Nervensystem wirken, kann dieses Medikament die Atmung und die Herzfrequenz herabsetzen, wenn es in hohen Konzentrationen eingenommen wird. Patienten können während der Einnahme des Medikaments komatös werden und Hirnschäden und andere Komplikationen entwickeln. Dies kann bei einer Schlafhilfe besonders gefährlich sein, da andere Menschen möglicherweise nicht bemerken, dass ein Patient in Not ist, weil sie flache Atmung oder tiefe Bewusstlosigkeit auf normalen Schlaf zurückführen.
Dieses Medikament hat auch potenziell süchtig machende Tendenzen. Es kann euphorische Effekte hervorrufen, insbesondere wenn es mit einigen anderen Medikamenten gemischt wird, was dazu führt, dass Patienten es zu Erholungszwecken aufsuchen, auch wenn sie es nicht aktiv benötigen. Aufgrund möglicher Entzugserscheinungen können Patienten von dem Medikament abhängig werden und werden weiterhin Glutethimid einnehmen, um unangenehme Entzugserfahrungen zu vermeiden.
Zur Behandlung von Schlafstörungen stehen zahlreiche andere Medikamente zur Verfügung, die ein Arzt möglicherweise bevorzugt, da sie sicherer und zuverlässiger sind. Suchtgefahr und die Risiken des Freizeitkonsums können bei Medikamenten dieser Klasse häufig sein, da viele auf das Gehirn einwirken und als unbeabsichtigte Nebenwirkungen eine Vielzahl von psychoaktiven Wirkungen hervorrufen können. Ärzte können den Zugang zu diesen Medikamenten kontrollieren, um das Missbrauchsrisiko zu begrenzen, und sie in der Regel nur kurzfristig verschreiben, um die Patienten zu ermutigen, ihre Schlaflosigkeit auf andere Weise zu kontrollieren, z. B. durch Anpassung der Schlafgewohnheiten.