Perlgerste ist die Bezeichnung für Gerstenkörner, bei denen sowohl die Schale als auch die Kleieschicht entfernt wurden und ein abgerundetes, poliertes Äußeres zurückbleiben. Diese Körner kochen schneller als solche mit intakter Kleieschicht und werden aus diesem Grund manchmal als „Schnellkoch-“ oder „Einfache Zubereitung“-Gerste verkauft. Obwohl sie bei der Verarbeitung ihre nährstoffreiche Kleieschicht verliert, gilt Perlgerste dennoch als gesundes Lebensmittel, da sie eine Reihe wichtiger Vitamine und Mineralstoffe enthält. Es wird häufig allein gegessen oder zu Suppen und Eintöpfen hinzugefügt; es kann auch in Tierfutter oder in industriellen Betrieben verwendet werden.
Wie wird es verarbeitet
Gerste ist ein Getreide, das in der Natur in einer zähen Hülle wächst. Menschen können die Hülle nicht verdauen und sie wird immer entfernt – entweder von Maschinen oder von den Verbrauchern selbst – bevor das Getreide gekocht oder gegessen wird.
Unter dem Rumpf befindet sich eine Schicht Kleie. Die Kleie verleiht eine raue Textur und einen nussigen Geschmack sowie eine erhebliche Menge an Ballaststoffen. Der Großteil der kommerziell verkauften Gerste hat diese Kleieschicht intakt. Die größte Ausnahme ist Graupen – um die für diese Variante so charakteristische glatte, glänzende Oberfläche zu erzielen, muss die Kleieschicht entfernt werden. Dies geschieht fast immer maschinell, meist in einer Getreideverarbeitungsanlage. Die Kleieschicht wird entweder eingeweicht oder abgerieben und das resultierende Getreide gespült, getrocknet und für den Verkauf verpackt.
Nährwert
Obwohl sie ihre nahrhafte Kleieschicht verloren haben, gelten Gerstenperlen immer noch als Vollkorn und haben viele nahrhafte Vorteile. Perlen sind reich an Proteinen, Eisen und natürlichen Ballaststoffen und enthalten auch geringe Mengen an Kalzium. Wie alle anderen Gerstensorten sind auch geperlte Versionen sehr fettarm. Einige medizinische Studien deuten darauf hin, dass der regelmäßige Verzehr von Gerste und anderen Vollkornprodukten zur Regulierung des Blutzuckers beitragen kann, was insbesondere für Diabetiker von Vorteil sein kann. Es kann auch helfen, den Cholesterinspiegel zu senken.
Grundlegende Vorbereitung
Das Kochen von Graupen ist normalerweise sehr einfach. Das Getreide kann normalerweise genauso wie Reis zubereitet werden – das heißt, indem man es in einer kleinen Menge kochendem Wasser köchelt und dann wartet, bis das Wasser absorbiert ist. Aufgrund der Dichte des Korns dauert das Garen oft länger als bei einfachem weißen Reis, ist aber normalerweise nicht komplizierter. Viele handelsübliche Reiskocher können auch so eingestellt werden, dass sie Graupen kochen.
Die meisten Rezepte, die „Gerste“ erfordern, können entweder perlförmige oder geschälte Sorten verwenden. Körner mit noch intakter Kleieschicht brauchen länger zum Garen, aber die beiden sind in Bezug auf Geschmack und Textur grundsätzlich austauschbar.
Kulinarische Anwendungen
Köche können mit Perlgerstenzubereitungen sehr innovativ sein. Das Getreide wird oft entweder als Beilage oder als warmes Müsli serviert, meist mit Milch oder Honig. Einige entscheiden sich auch dafür, es in Salate zu werfen. Rohe Perlen werden häufig auch zum Verdicken von Suppen und Eintöpfen hinzugefügt, was einen Nährstoffschub verleiht und gleichzeitig die allgemeine Textur und Herzlichkeit verbessert.
Industrie- und Landwirtschaftsverbrauch
Graupen kann auch in Tierfutter verwendet werden. Dies passiert oft mit Perlen, die verformt sind oder sich nicht vollständig von ihrer Kleieschicht oder Hülle lösen. Anstatt die beschädigten Körner zu verschwenden, schicken die Hersteller sie zu Viehverarbeitungsbetrieben, wo sie eine Reihe von Nutztieren mit nützlicher Nahrung versorgen.