Handweben ist die Kunst, gewebte Textilien mit einer der vielen Webtechniken der Welt von Hand herzustellen. Beim Weben werden Textilien hergestellt, indem zwei Garne ineinander verschränkt werden, typischerweise in einer senkrechten Beziehung. Dies steht im Gegensatz zu Knüpf- und Schlingentechniken, bei denen ein Stoff aus einem einzigen Stück Garn entsteht, wie es beim Stricken oder Häkeln der Fall ist. Es gibt viele verschiedene Handwebtraditionen auf der Welt, und jede Webtechnik, die nicht automatisiert oder industriell ist, wird normalerweise als Handweben angesehen, auch wenn viele Webstühle als Maschinen angesehen werden können. Die Werkzeuge, Materialien und Techniken, die beim Handweben verwendet werden, wirken sich alle auf das Aussehen des fertigen Stoffes aus.
Einige der grundlegendsten Elemente des Handwebens beinhalten das Zusammenwirken der Kett- und Schussfäden, die senkrecht zueinander liegen und typischerweise ineinandergreifen. Durch die Veränderung des Zusammenspiels von Kett- und Schussfäden in Bezug auf das Über- und Untereinandergehen kann ein Weber Textilien mit unterschiedlichen Eigenschaften herstellen. Auch die Farben der Kett- und Schussfäden können einen großen Einfluss auf die Optik des fertigen Objekts haben und bei sorgfältiger Planung können regelmäßige Muster wie Karos oder Streifen entstehen.
Es gibt viele Techniken, die für das Handweben aus vielen verschiedenen Kulturen verwendet werden. Verschiedene Werkzeuge können verschiedene Arten von Textilien erstellen. Mit starren Webstühlen lassen sich beispielsweise Textilien herstellen, bei denen Kette und Schuss nach Plan relativ regelmäßig zusammenwirken. Auf der anderen Seite werden beim Tapisserieweben und Saori oft verschiedene Schussfarben verwendet, um ein Bild oder eine Idee auszudrücken. Je nach Stoff, der hergestellt wird, kann das Weben sehr komplex und kompliziert oder ziemlich einfach sein.
Neben dem Weben von Stoffen können auch andere Gegenstände wie Körbe, Stühle und Teppiche gewebt werden. Diese Projekte verwenden oft ähnliche Fähigkeiten, aber unterschiedliche Materialien und Techniken. Korbweben zum Beispiel beinhaltet oft eine kreisförmige Konstruktion statt einer flachen Kette und kann in einigen Fällen ganz ohne Werkzeuge durchgeführt werden. Überlegungen zur Verwendung dieser Objekte wirken sich auch auf ihre Konstruktion aus, und viele erfordern spezielle Techniken, um wasserdichte oder sehr langlebige Objekte herzustellen.
Während beim Handweben oft traditionelle Garne aus Tier- und Pflanzenfasern verwendet werden, gibt es auch Kunstprojekte, die aus einzigartigen Materialien gewebte Kunstwerke schaffen. Die Arbeit mit Metallen ist ein beliebtes Beispiel, aber auch ungewöhnlichere Materialien wie Spinnenseide oder Federn können gewebt werden, um interessante Kunstwerke zu schaffen. Handweben ist nicht nur ein Handwerk, sondern auch eine Kunstform und kann an verschiedene künstlerische Absichten angepasst werden.