Hausmüll ist Abfall, der im täglichen Betrieb eines Haushalts anfällt. Es kann alles enthalten, von Rasenschnitt bis hin zu ausgebrannten Glühbirnen. Viele Bewegungen, die Menschen dazu bringen sollen, über umweltfreundliches Leben nachzudenken, haben sich auf diese Art von Abfall als etwas konzentriert, das leicht manipuliert werden kann, um einen Unterschied in der Umwelt zu bewirken.
Ein vielbeschäftigter Haushalt kann viel Müll erzeugen, und die Menge des Haushaltsmülls kann in Industrieländern, die stark auf Verpackungen für eine Vielzahl von Produkten angewiesen sind, radikal ansteigen. In der Vergangenheit haben die Menschen ihren Abfall durch Vergraben oder Verbrennen entsorgt, aber diese Methoden wurden unpraktisch, als die menschliche Bevölkerung zu explodieren begann, was zur Entwicklung von Deponien führte, Deponien, auf denen gesammelter Abfall aus einem großen Gebiet vergraben wird.
Eines der Probleme mit Haushaltsabfällen ist, dass nicht alles tatsächlich Abfall ist und die Menschen die Menge an Dingen, die weggeworfen werden, radikal reduzieren können, indem sie nachdenken, bevor sie etwas in den Müll werfen. Viele Gemeinden haben Recyclingprogramme, die Papier, Glas, Flaschen, Dosen und zahlreiche andere Gegenstände annehmen, die zerlegt und wiederverwendet werden können. Andere Dinge, die als „Abfall“ betrachtet werden, können für andere nützlich sein, wie zum Beispiel veraltete Sofas, die an den Bordstein geworfen werden, anstatt an Organisationen gespendet zu werden, die die Möbel verkaufen oder verwenden könnten.
Gegenstände wie Essensreste und Rasenschnitt können kompostiert werden, anstatt weggeworfen zu werden, was Abfall reduziert und durch die Rückgewinnung von Nährstoffen direkt zur Gesundheit der Umwelt beiträgt. Andere Arten von Hausmüll, wie zum Beispiel leere Batterien, sind tatsächlich gefährlich und müssen in speziellen Einrichtungen entsorgt werden, anstatt in den Müll geworfen zu werden.
In Städten müssen die Menschen in der Regel für die Hausmüllabfuhr bezahlen, wobei die Kosten danach abgerechnet werden, wie viele Mülleimer ein Haus oder Gebäude erzeugt. Die Leute oder ihre Vermieter sind verpflichtet, Mülldienste zu abonnieren, damit sie keinen Müll horten und stören. In ländlichen Gebieten haben die Menschen die Möglichkeit, sich bei einem Entsorgungsunternehmen anzumelden, oder sie können Abfallstoffe direkt zu einer Deponie bringen.
Die Leute sind manchmal überrascht, wenn sie anfangen, den Überblick über die Menge an Abfall zu behalten, die sie wirklich erzeugen. Selbst Menschen, die denken, dass sie vergleichsweise wenig Müll haben, können feststellen, dass sie viel Müll produzieren. Hausmüll durch Wiegen oder Kartieren über mehrere Monate zu protokollieren, kann manchmal eine Augen öffnende Erfahrung und ein interessantes Wissenschaftsmesse-Projekt sein.