Heim-Satellitenradio ist im Wesentlichen eine stationäre Version der mobilen Satellitenradios, die in vielen neueren Fahrzeugen zu finden sind. Anstatt sich auf die Standard-FM- und AM-Radio-Sendesignale zu verlassen, kommt die Musik dieses Radios von einer direkten Streaming-Übertragung von einem Satelliten, der im Weltraum kreist.
Ein Heim-Satellitenradiosystem erfordert einen Empfänger, der entweder an Lautsprecher angeschlossen werden sollte, die in den Räumen des Hauses platziert sind, oder an eine Heim-Stereoanlage. Sie nehmen die vom Satelliten gesendeten Wellen auf und übersetzen sie in ein Audiosignal. Das menschliche Ohr interpretiert das Signal dann entweder als Sprache oder als Musik.
Heim-Satellitenradio unterscheidet sich in zwei wichtigen Punkten vom Standard-UKW-Radio. Bevor Sie sich für ein Heim-Satellitenradio entscheiden, ist es wichtig, diese beiden Dinge zu wissen. Erstens muss man, damit das Heim-Satellitenradio richtig funktioniert, sowohl einen Receiver kaufen als auch eine monatliche Abonnementgebühr zahlen. Der zweite große Unterschied besteht darin, dass es im Satellitenradio keine Werbeunterbrechungen gibt.
Heim-Satellitenradio unterscheidet sich vom Streaming von Internetradio dadurch, dass man keine offene Netzwerkverbindung benötigt, um Musik zu empfangen. Da es eine Empfängerbox gibt, ist außerdem kein dedizierter Computer erforderlich, um Musik zu hören. Satellitenradio wird auch keinen Festplattenspeicher und kein Breitband verwenden, wie es beim Streaming von Internetradio möglich ist.
Die monatlichen Abonnementgebühren für Satellitenradio variieren je nach dem ursprünglichen Anmeldevertrag und dem gewählten Anbieter. In der Regel beträgt die Abonnementgebühr nicht mehr als 20 US-Dollar pro Monat, und Premium-Pakete kosten oft mehr.
Ein weiterer wichtiger Faktor bei der Erwägung eines Abonnements für Heim-Satellitenradio, insbesondere wenn kleine Kinder zu Hause sind, ist, dass der Inhalt des Satellitenradios nicht von der Federal Communications Commission (FCC) reguliert wird. Dies bedeutet, dass zumindest auf einigen der Sender möglicherweise unangemessene Inhalte für Kinder vorhanden sind. Wenn kleine Kinder Personen wie Howard Stern™ oder Opie und Anthony™ nicht ausgesetzt werden sollten, sollten Sie darauf vorbereitet sein, sie zu beaufsichtigen, während sie das Satellitenradio benutzen. Auf der positiven Seite sind diese Stationen im Stationsführer immer deutlich gekennzeichnet. Darüber hinaus erlauben bestimmte Diensteanbieter dem Nutzer, für Kinder ungeeignete Sender mit einem Passwort zu sperren.
Das Heim-Satellitenradio wird mit einer Fernbedienung gesteuert, ähnlich wie bei Fernsehgeräten. Benutzer können durch die Stationen scrollen oder einfach die Nummer der gewünschten Station über die Tastatur eingeben. Eine vollständige Liste der Stationen sollte mit dem Benutzerhandbuch geliefert werden.
Sender sind normalerweise um ein bestimmtes Musikgenre oder ein allgemeineres ästhetisches Gefühl herum organisiert. Sender können beispielsweise Namen wie „Coffee House“ oder „Thrash Metal“ haben. Jede Station sollte mit einer kurzen Beschreibung in der Anleitung versehen sein.