Breitband kann sich je nach Kontext auf viele Technologien beziehen. Im Allgemeinen weist es auf eine Kommunikationstechnologie hin, die mehrere Datenströme oder Multichanneling über ein einziges Medium wie ein Kabel oder eine Hochfrequenzwelle (RF) übertragen kann. Es kann sich auf Hochgeschwindigkeits-Internetdienste, Glasfaserdienste, Mobilfunkdienste oder Rundfunkdienste beziehen, um nur einige zu nennen.
Internet-Technologien, die Breitband verwenden, haben DFÜ-Dienste für die Bereitstellung von Hochgeschwindigkeits-Internet-Konnektivität für Desktops und tragbare Geräte, für Einzelpersonen sowie für private und öffentliche Netzwerke so gut wie ersetzt. Unter den Internetanbietern finden Sie DSL-Dienste (Digital Subscriber Line), Kabeldienste, Glasfaserdienste und Mobilfunkdienste. Von diesen ist Mobilfunk-Breitband der einzige drahtlose WWAN-Internetdienst, obwohl ein drahtloses Modem mit jedem der anderen Dienste verwendet werden kann, um ein drahtloses lokales Netzwerk (WLAN) oder einen Hotspot zu erstellen.
Breitband-Internetdienste können Online-Multimedia-Inhalte bereitstellen und schnellere Download- und Upload-Geschwindigkeiten bieten, um die heutigen anspruchsvollen Netzwerkanforderungen zu erfüllen. Die Leistung variiert zwischen den Plänen innerhalb jeder Technologie und auch zwischen den Technologien selbst. Glasfaserverbindungen bieten das beste Preis-Leistungs-Verhältnis, sind aber nicht in allen Gebieten verfügbar und werden teurer als DSL, das langsamere Pläne hat, erschwinglichere Tarife für diejenigen zu schaffen, die gerade erst von der Einwahl aufsteigen. Kabel bietet gute Geschwindigkeiten und kann auch mit TV- und digitalen Telefondiensten gebündelt werden, was es sehr praktisch macht.
Für diejenigen, die unterwegs Hochgeschwindigkeits-Internet benötigen, nutzen zellulare Internetdienste Mobilfunkmasten, um Internetdienste zu übertragen, die Konnektivität überall dort verfügbar machen, wo es einen Mobilfunkdienst gibt. Diese sehr bequeme Form des Internetdienstes ist teurer, kann aber für Notfälle in 24-Stunden-Blöcken oder für Geschäftsreisen oder Urlaub in längeren Blöcken erworben werden. Da der Datenverkehr von Mobilfunkmasten die verfügbare Bandbreite mit Handyanrufen teilen muss, legen Mobilfunkdienste im Allgemeinen eine Download-Obergrenze für ihre Internetdienste fest, um zu verhindern, dass Einzelpersonen Ressourcen in Anspruch nehmen.
Breitband kann sich auch auf Netzwerkrundfunk beziehen, bei dem mehrere Signale auf dedizierten Frequenzbändern weitergeleitet werden. Beispielsweise kann die digitale Rundfunktechnologie die Übertragung eines extrem hochauflösenden Bildes von 1920 x 1080 Pixeln, bekannt als 1080i (interlaced scan lines), innerhalb eines bestimmten Frequenzbandes ermöglichen. Optional kann ein Netzwerk die Auflösung auf 1280 x 720 oder 720p (progressive Abtastzeilen) oder auf eine noch niedrigere Auflösung, bekannt als TV mit Standardauflösung, verringern, sodass Platz für zusätzliche Inhalte bleibt, die dasselbe zugewiesene Frequenzband nutzen.
Die Fähigkeit des digitalen Rundfunks, mehrere Kanäle in einem Frequenzband zu haben, ist eine weitere Sache, die ihn vom analogen Fernsehen unterscheidet. Der zusätzliche Platz kann verwendet werden, um neue Programminhalte zu erstellen, die den Zuschauern mehr Auswahl bieten, oder für exotischere Zwecke wie interaktives Fernsehen (iTV). Stellen Sie sich vor, Sie nehmen von Ihrem Sofa aus an einer Spielshow teil, bestellen Pizza, ohne zum Telefon zu greifen, oder sehen einen Werbespot, der Sie interessiert, und klicken mit Ihrer Fernbedienung darauf, um mehr über das Produkt zu erfahren.