Die Hufeisenniere ist eine Nierenfusionsanomalie, die bei etwa einer von 500 Geburten auftritt. Wie andere Anomalien der Nierenfusion ist dieser Zustand durch Anomalien während der fetalen Entwicklung gekennzeichnet, die eine Verschmelzung der Nieren zur Folge haben. Im Fall dieser besonderen Nierenanomalie sind die Nieren in einer U-Form verwachsen, die die Mittellinie des Körpers kreuzt; der Name ist ein Hinweis darauf, dass die verwachsenen Nieren einem Hufeisen ähneln können.
Viele Menschen mit Hufeisenniere sind sich dieser Anomalie nicht bewusst und haben aufgrund ihrer etwas ungewöhnlichen Nieren keine gesundheitlichen Probleme. In anderen Fällen kann die Variation der Nierenform dazu führen, dass Menschen anfällig für Nierensteine, Verstopfungen der Harnwege, Nierenkrebs und Harnwegsinfektionen sind. In diesen Fällen kann eine medizinische Bildgebungsstudie die Hufeisenniere aufdecken und erklären, warum der Patient wiederkehrende Probleme hat, und die Behandlung kann sich auf die Behebung des Problems konzentrieren.
Manche Menschen mit Hufeisenniere haben auch andere Entwicklungsanomalien. In diesen Fällen kann dieser Zustand als Teil der Diagnose einer größeren Konstellation von medizinischen Problemen diagnostiziert werden. Insbesondere Trisomie 18 verursacht häufig Anomalien der Nierenfusion. In diesen Fällen können die Anomalien in utero oder kurz nach der Geburt diagnostiziert werden. Die Hufeisenniere kann beim Patienten verschiedene medizinische Probleme verursachen.
Es gibt keine Heilung für die Hufeisenniere. Obwohl die Nierenform etwas ungewöhnlich ist, sollten sie bei den meisten Patienten weiterhin normal funktionieren. Leichte Abweichungen in der Anatomie können Menschen aufgrund ihrer Nierenkonfiguration mehr oder weniger anfällig für Komplikationen machen. Ärzte empfehlen im Allgemeinen nur eine Behandlung, wenn die Hufeisenniere ein Problem wie eine Infektion verursacht. In diesem Fall handelt es sich bei der Behandlung um eine Intervention für das medizinische Problem und nicht um die Nierenanomalie.
Menschen mit Hufeisennieren, die Probleme wie wiederkehrende Infektionen und Obstruktionen haben, können Ratschläge erhalten, die darauf abzielen, das Auftreten dieser Komplikationen zu verhindern oder zu reduzieren. Eine Ernährungsumstellung, die Einnahme bestimmter Medikamente usw. kann manchmal bei diesen häufigen Problemen helfen. Es ist auch ratsam, dass Patienten, die wissen, dass sie eine Nierenfusionsanomalie haben, ihren Arzt informieren, da dies für die medizinische Behandlung relevant werden kann. Es ist auch hilfreich für neue Ärzte, eine Anamnese zu kennen, die angeborene Anomalien enthält, damit der Arzt weiß, dass der Patient sich des Problems bewusst ist, wenn sie identifiziert werden.