Hydrolysiertes Pflanzenprotein (HVP) ist eine Art Geschmacksverstärker, der durch die Verwendung verschiedener Gemüsesorten hergestellt wird. Zu den am häufigsten verwendeten Gemüsesorten, die bei der Herstellung dieser Art von Lebensmittelfüllstoff verwendet werden, gehören Sojabohnen, Mais und Weizen. HVP ist bei der Herstellung einer Reihe von verpackten Lebensmitteln hilfreich und trägt zur Beibehaltung des Geschmacks bei. Es wird auch oft als Teil des Würzens von Fleischersatzprodukten verwendet, die bei der Zubereitung von abgepackten vegetarischen Produkten verwendet werden.
Der eigentliche Prozess, der verwendet wird, um hydrolysiertes Pflanzenprotein herzustellen, beinhaltet das Kochen oder anderweitige Aufbrechen des Sojas und anderer Produkte unter Verwendung von Salzsäure. Sobald das Pflanzenmaterial zersetzt ist, wird die Mischung mit Natriumhydroxid behandelt, um den Säuregehalt zu neutralisieren. Was übrig bleibt, ist eine aminoreiche Substanz, die dazu beitragen kann, den Geschmack vieler verschiedener Lebensmittel zu verbessern. Wie bei den meisten Arten von Geschmacksverstärkern wird HVP manchmal verwendet, um den Geschmack von Lebensmitteln von geringerer Qualität zu verbessern.
Hydrolysiertes Pflanzenprotein wird üblicherweise in einer Reihe verschiedener Arten von verpackten Lebensmitteln verwendet. Kondensierte Suppen enthalten wahrscheinlich zumindest etwas HVP. Viele pulverisierte Soßen- und Dipmischungen verwenden das Produkt, um den Geschmack zu verbessern. Auch gefrorene Fleischgerichte wie Salisbury-Steaks in Soße oder gefrorener Hackbraten können diese Art von Geschmacksverstärkern enthalten. Sogar einige Snacks wie Brezeln und würzige Geschmacksrichtungen von Kartoffelchips können HVP enthalten.
In einigen Bereichen empfiehlt sich hydrolysiertes Pflanzenprotein als Alternative zu einem anderen bekannten Geschmacksverstärker, Mononatriumglutamat oder MSG. Obwohl sich die beiden Verstärker in ihrer chemischen Zusammensetzung etwas unterscheiden, teilen sie auch eine Reihe von Eigenschaften. Dies bedeutet, dass Menschen, die beim Konsum von MSG allergische Reaktionen haben, wahrscheinlich auch ähnliche Reaktionen erfahren, wenn sie etwas essen, das HVP enthält. Da eine Reihe von Dosensuppen und anderen verpackten Lebensmitteln HVP enthalten, ist es wichtig, die Produktetiketten vor dem Kauf zu lesen.
Negative Reaktionen auf hydrolysiertes Pflanzenprotein können von leicht bis schwer reichen. Bei manchen Menschen kann das Produkt Kopfschmerzen oder leichte Übelkeit auslösen, die innerhalb weniger Stunden verschwinden. Andere Menschen erleben ausgeprägtere Reaktionen wie Kurzatmigkeit oder Schwächegefühl. Es kann zu Atembeschwerden bis hin zu einem Asthmaanfall kommen. Es besteht auch die Möglichkeit von Brustschmerzen und möglicherweise Krampfanfällen nach der Einnahme von HVP.