Wenn ein Kind in der Bildung beginnt, Kringel auf einer Seite mit Geräuschen zu verbinden, wird dies als Druckbewusstsein bezeichnet. Print Awareness ist ein sehr wichtiger Teil der frühkindlichen Bildung und entsteht normalerweise auf natürliche Weise, wenn das Kind erwachsenen Modellen folgt. Sowohl Eltern als auch Lehrer arbeiten mit den Kindern zusammen, um das Bewusstsein für Printmedien zu stärken und so die Grundlage für das Erlernen des Lesens zu schaffen. Wenn ein Kind in der ersten Klasse kein Druckbewusstsein hat, kann es sein, dass es in der Schule Schwierigkeiten hat, aufzuholen. Druckbewusstsein sollte nicht mit der Fähigkeit zum Lesen verwechselt werden; es ist die Fähigkeit zu verstehen, was Text ist.
Die meisten Erwachsenen lesen Dinge, ohne wirklich darüber nachzudenken. Zum Beispiel lesen Sie diesen Artikel von links nach rechts und von oben nach unten, weil Sie verstehen, dass englischer Text so gelesen wird. Sie können auch Anzeigen auf der Seite vom Artikel selbst, den zugehörigen Links unten und der Navigation oben unterscheiden. Sie können dies aufgrund Ihres Druckbewusstseins tun. Sie verstehen, dass Text in Töne übersetzt wird, Sie wissen, wie Text gelesen werden sollte, und Sie verstehen den Kontext.
Kinder hingegen verstehen dies nicht standardmäßig. Sie müssen lernen, in welcher Reihenfolge ein Buch gelesen werden muss und dass unterschiedliche Texte in unterschiedlichen Kontexten unterschiedliche Bedeutungen haben. Wenn Kinder die Regeln für die Verwendung von Text entdecken, wird dies als Print Awareness bezeichnet. Eltern werden ermutigt, ihren Kindern vorzulesen und sie an interaktiven Aktivitäten zu beteiligen, die das Bewusstsein für Printmedien stimulieren, während Lehrer dasselbe im Klassenzimmer tun.
Ein großer Teil des Druckbewusstseins besteht darin, den Kontext zu verstehen, nachdem man die Reihenfolge kennengelernt hat, in der Drucke gelesen werden sollten. Ein Erwachsener kennt den Unterschied zwischen einer Zeitung, einer Zeitschrift, einem Sachbuch und einem Gedichtband. Ein Kind hingegen vielleicht nicht. Kinder beginnen ihr Druckbewusstsein zu demonstrieren, wenn sie beispielsweise verstehen, dass ein Buch grundsätzlich der Reihe nach gelesen werden muss, während einzelne Artikel in einer Zeitung für sich allein stehen.
Eltern können ihren Kindern helfen, Druckbewusstsein zu entwickeln, indem sie ihnen häufig vorlesen und die Kinder einer Vielzahl von gedruckten Materialien aussetzen. Eltern sollten Buchcover, Titelseiten und Konzepte wie ein Inhaltsverzeichnis und einen Index erklären. Eltern können die Kinder auch bitten, auf die Wörter auf einer Seite hinzuweisen, um Kindern zu helfen, zwischen Bildern, Text und Ornamenten zu unterscheiden. Die Natur des Drucks ist äußerst komplex, obwohl er erwachsenen Lesern wie eine zweite Natur erscheint. Die Entwicklung des Druckbewusstseins in jungen Jahren wird ein Kind zu einem stärkeren Leser machen und ihm oder ihr bessere Erfolgschancen geben.