Der fundamentale Attributionsfehler ist eine häufige Form der kognitiven Verzerrung in der Sozialpsychologie. Im Wesentlichen bedeutet dies, dass eine starke Betonung auf interne Persönlichkeitsmerkmale gelegt wird, um das Verhalten einer Person in einer bestimmten Situation zu erklären, anstatt über externe situative Faktoren nachzudenken. Die Kehrseite dieses Fehlers ist der Akteur-Beobachter-Bias, bei dem Menschen dazu neigen, die Rolle einer Situation in ihrem Verhalten zu überbetonen und die Rolle ihrer eigenen Persönlichkeit zu unterschätzen.
Manche Leute halten diese kognitive Verzerrung für eines der Grundprinzipien der Sozialpsychologie. Es veranschaulicht einige interessante Dinge über kognitive Verzerrungen, wie die Tatsache, dass Menschen dazu neigen, ihr eigenes Verhalten in einem anderen Licht zu betrachten als das Verhalten anderer. Es veranschaulicht auch den echten Wunsch des Gehirns, eine Situation und das Verhalten, das in dieser Situation aufgetreten ist, auf logische Weise zu verstehen. Der fundamentale Attributionsfehler kann auch zu anderen kognitiven Verzerrungen führen.
Als Beispiel für einen solchen Fehler bei der Arbeit kann sich eine Person vorstellen, wie sie einen überfüllten Bürgersteig entlanggeht und beladene Taschen aus Geschäften trägt. Wenn ihm jemand über den Weg läuft, denkt er wahrscheinlich: „Was für ein Idiot! Diese Person hat keinen Respekt vor anderen, er hat mich deutlich gesehen!“ Bei dieser Bewertung des Verhaltens der anderen Person berücksichtigt die Person situative Faktoren nicht, wie z in ihn hinein, während sie versuchen, ihn zu umgehen.
Viele Menschen wollen die Gründe für menschliches Verhalten verstehen, aus natürlicher Neugier und um unangenehme Situationen zu vermeiden. Kognitive Verzerrungen sind eine Möglichkeit, wie das Gehirn menschliches Verhalten verarbeitet; Obwohl ein kognitiver Bias oft falsch ist, kann er schnelle Informationen über eine Situation liefern, die es der Person ermöglichen, eine schnelle Entscheidung zu treffen. Menschen sollten jedoch darauf achten, sich kognitiver Verzerrungen bewusst zu sein, damit sie in Betracht ziehen können, dass ein Verhalten mehr als eine Erklärung haben könnte.
Um den grundlegenden Attributionsfehler zu vermeiden, ist eines der besten Dinge, die ein Mensch tun kann, „sich in die Lage des anderen zu versetzen“, wie das alte Sprichwort sagt. Indem sie darüber nachdenkt, was sie in derselben Situation tun könnte, kann die Person einige situative Faktoren für ein Verhalten finden, das mehr Licht auf das Thema werfen könnte. Das Bewusstsein für diese häufige kognitive Verzerrung kann einer Person helfen, nach versteckten Verhaltensfaktoren zu suchen, wodurch sie zu einem besseren Beobachter und besser in der Lage ist, Menschen und Situationen zu lesen. Wenn eine Person versucht, ihr eigenes Verhalten zu erklären, sollte sie es vermeiden, dem Akteur-Beobachter-Effekt zu frönen, und ihrer Persönlichkeit etwas Anerkennung zollen.