Jute ist eine Art Pflanzenfaser, die verwendet wird, um gängige Gegenstände wie Seile, Bindfäden, Stuhlbezüge, Vorhänge, Säcke, Stoff, Teppiche und sogar die Rückseite von Linoleum herzustellen. Dies wird erreicht, indem die Faser zu einem groben Faden gesponnen wird. Obwohl Jute dazu neigt, eine raue Textur zu haben, werden manchmal feine Fäden verwendet, um Seidenimitate herzustellen. Darüber hinaus wird es zunehmend als alternative Quelle für die Papierherstellung betrachtet, anstatt Bäume für Zellstoff zu fällen.
Der aus Jute hergestellte Faden ist ziemlich stark, gehört jedoch zu den billigsten Naturfasern, die es gibt. Es hat auch außergewöhnliche Isoliereigenschaften, niedrige Wärmeleitfähigkeit und antistatische Eigenschaften. Dennoch ersetzen Kunststoffe sie in vielen Anwendungen, da sie noch kostengünstiger in der Herstellung und effizienter in der Anwendung sind. Dies liegt zum Teil daran, dass Jute dazu neigt, im Sonnenlicht brüchig zu werden und zu vergilben. Es neigt auch dazu, bei Nässe an Festigkeit zu verlieren und kann bei Verwendung in feuchten Regionen mit Mikroben befallen werden.
Es gibt mehrere Anwendungen, für die noch Jute anstelle von Kunstfasern verwendet wird. Diese Anwendungen sind meist auf solche beschränkt, die die Verwendung eines biologisch abbaubaren Materials erfordern. Töpfe für Pflanzen, die zum Beispiel direkt mit der Pflanze in den Boden gepflanzt werden, werden oft aus diesem Material hergestellt. Jutegewebe wird auch im Landschaftsbau verwendet, um Erosion zu verhindern und gleichzeitig die natürliche Vegetation wachsen zu lassen.
Auch Jute gilt als mögliche Alternative zu Holz. Dies liegt daran, dass sein Stiel einen holzigen inneren Kern enthält. Er braucht nur vier bis sechs Monate, um zur Reife zu wachsen, und kann viel schneller geerntet werden als Bäume. Viele hoffen, Jute nutzen zu können, um die Abholzung zu verlangsamen oder zu verhindern.
Der Großteil der heute verwendeten Jute wird im Ganges-Delta angebaut. Dies liegt daran, dass die Pflanze sowohl warme als auch feuchte Klimazonen mit Temperaturen zwischen 68 und 104 °C und einer relativen Luftfeuchtigkeit von 20-40 % bevorzugt. Es erfordert auch etwa 70 bis 80 Zoll (2 bis 3 cm) Niederschlag pro Woche. China ist der zweitgrößte Produzent.