Carditis ist ein allgemeiner Begriff für eine Entzündung des Herzgewebes. Der Zustand wird in drei verschiedene Erkrankungen eingeteilt, je nachdem, wo die Entzündung auftritt. Endokarditis bezieht sich auf eine Entzündung des inneren Herzgewebes, Myokarditis betrifft den mittleren Herzmuskel und Perikarditis ist eine Reizung der äußeren Herzmembran. Eine Person, die an irgendeiner Art von Karditis leidet, hat wahrscheinlich Brustschmerzen, Kurzatmigkeit und Müdigkeit. Die meisten Fälle von Karditis werden durch bakterielle Infektionen, Viren oder zugrunde liegende Gesundheitszustände verursacht und neigen dazu, mit verschreibungspflichtigen Medikamenten aufzuklären.
Endokarditis und Myokarditis sind typischerweise das Ergebnis von Bakterien, die in den Blutkreislauf gelangen und sich am Herzgewebe anlagern. Die häufigsten Symptome einer Endokarditis sind Müdigkeit, Husten, Brustschmerzen, Schüttelfrost und Kurzatmigkeit, obwohl eine Person im Laufe der Zeit auch Schwellungen in den Händen und Füßen und Blut im Urin bemerken kann. Eine Myokarditis kann zu ähnlichen Symptomen sowie zu einem schnellen Herzschlag und scharfen, stechenden Herzschmerzen führen.
Das Herz ist von einem schützenden, flüssigkeitsgefüllten Sack umgeben, der als Perikard bekannt ist. Der Sack kann sich aufgrund einer Virusinfektion, eines Brusttraumas oder anderer Krankheiten wie Lupus, rheumatoider Arthritis und Krebs entzünden und reizen. Die Perikarditis kann akut oder chronisch sein, was bedeutet, dass sie schnell und schwer einsetzen kann oder sich im Laufe der Zeit zunehmend verschlimmert. Akute Perikarditis führt in der Regel zu stechenden Brustschmerzen, Kurzatmigkeit und extremer Müdigkeit. Chronische Erkrankungen sind anfangs oft schmerzlos, aber nach etwa sechs Monaten treten Symptome wie Atembeschwerden und Schwellungen in den Extremitäten auf.
Alle drei Arten von Karditis werden ähnlich diagnostiziert. Normalerweise befragt ein Arzt einen Patienten zu seiner Krankengeschichte und führt eine schnelle körperliche Untersuchung durch. Der Arzt verwendet normalerweise ein Elektrokardiogramm-Gerät, um die elektrische Aktivität des Herzens zu überwachen. Ein Patient kann auch eine Röntgenaufnahme des Brustkorbs oder andere Tests erhalten, um dem Arzt ein besseres Bild des Problems zu geben. Sobald eine Karditis diagnostiziert wurde, kann der Arzt die besten Behandlungsmethoden bestimmen.
Die meisten Fälle von Myokarditis und Endokarditis werden mit antibakteriellen oder antiviralen oralen Medikamenten behandelt. Ärzte schlagen normalerweise vor, dass Patienten mit diesen Erkrankungen viel Ruhe bekommen und eine gesunde Lebensweise beibehalten, um eine Verschlechterung der Erkrankung zu verhindern. Eine Person mit Perikarditis kann entzündungshemmende Medikamente und Schmerzmittel erhalten. Wenn ein Fall von Karditis nicht innerhalb eines Monats verschwindet oder im Laufe der Zeit immer wieder auftritt, empfehlen Ärzte normalerweise chirurgische Eingriffe, um entzündetes Gewebe zu entfernen oder zu ersetzen.