Kaution ist der Begriff, der verwendet wird, wenn ein Sachwert an ein Gericht verpfändet oder bei einem Gericht hinterlegt wird, um die vorübergehende Freilassung einer Person zu ermöglichen. Im Allgemeinen wird die Option auf Personen ausgedehnt, die zwischen dem Zeitpunkt der Festnahme und dem Tag, an dem die Angelegenheit vor Gericht verhandelt wird, einer Straftat angeklagt wurden, die eine Inhaftierung verdient.
Nach einer Festnahme kann eine Kaution gewährt werden. Abhängig von der Gerichtsbarkeit und der Art der Straftat ist es möglich, dass festgenommene Personen innerhalb weniger Stunden nach Betreten des Gefängnisses auf Kaution freigelassen werden. Dies gilt insbesondere für relativ geringfügige Straftaten und in Situationen, in denen festgestellt wird, dass die Wahrscheinlichkeit einer Flucht des Verdächtigen aus der unmittelbaren Umgebung sehr gering ist. Die tatsächliche Höhe der Kaution kann von einer relativ kleinen Summe bis zu einer exorbitanten Summe variieren, die viele Menschen einschüchtern würde. Glücklicherweise ist es nicht oft erforderlich, dass das Gericht den gesamten Betrag erhält, bevor der Verdächtige vorübergehend freigelassen wird. Dies ist auf einen Prozess zurückzuführen, der als Bail Bonding bekannt ist.
Bail Bonds sind im Wesentlichen Zusagen, für die vom Gericht festgelegte Kaution finanziell verantwortlich zu sein. Abhängig von den Umständen kann der Verdächtige einen Bruchteil der gesamten Kaution hinterlegen und bis zum Gerichtstermin eine Freilassung erwirken. In anderen Fällen kann ein Verwandter oder enger Freund das vom Gericht verlangte Geld zusammen mit einer Verpfändung der Gesamtschuld zur Verfügung stellen. An vielen Standorten sind auch Bail Bondmen tätig und können bei der Erlangung der vorübergehenden Freilassung als Dritte auftreten. Im Allgemeinen beträgt der vom Gericht verlangte Geldbetrag etwa 1/10 der gesamten Kautionssumme.
Nach seiner Freilassung aus dem Gefängnis wird normalerweise erwartet, dass der Verdächtige bestimmte Einschränkungen einhält, bis der Fall vor einem Richter verhandelt wird. Reisen außerhalb der Gerichtsbarkeit sind in vielen Fällen verboten oder nur mit Kenntnis und Zustimmung des Gerichts möglich. Das Gericht kann in der Zwischenzeit auch eine elektronische Überwachung oder geplante Besuche bei Justizbeamten verlangen. Schließlich erklärt sich der Verdächtige bereit, an allen Verfahren im Zusammenhang mit seinem Fall teilzunehmen. Die Nichteinhaltung aller in der Kautionsvereinbarung festgelegten Bedingungen kann zum Verlust des Geldes und einer sofortigen Rückkehr in eine Gefängniszelle führen.
Die Besonderheiten der Kaution variieren von Ort zu Ort. Einige Länder auf der ganzen Welt enthalten keine Bestimmungen für die Hinterlegung einer Kaution im Falle einer Festnahme, während andere komplizierte Vorschriften in Bezug auf die Praxis haben. In jedem Fall wird dringend empfohlen, im Falle einer Festnahme einen Rechtsbeistand zu suchen.