Konfabulation ist ein Zustand, bei dem das Gehirn einer Person ungenaue oder falsche Erinnerungen produziert. Es mag den Anschein haben, als ob eine Person mit dieser Erkrankung täuscht, aber sie oder sie glaubt tatsächlich, dass die Erinnerungen wahr sind. Die Erinnerungen können von banalen Details bis hin zu skurrilen Geschichten oder Anschuldigungen reichen. Die genaue Ursache der Erkrankung ist nicht bekannt, kann aber auf verschiedene neurologische Beeinträchtigungen zurückzuführen sein. Es gibt keine Heilung oder wirksam nachgewiesene Behandlung.
Es gibt zwei Haupttypen von Konfabulation: provoziert und spontan. Provoziert bezieht sich auf unwahre Erinnerungen, die normal erscheinen, wie das Vergessen oder Verändern kleiner Details in einem ansonsten wahren Ereignis. Spontan ist, wenn die unwahren Beschreibungen oder Erinnerungen völlig falsch sind und keinerlei Grundlage in irgendeiner Art von wirklicher Erinnerung haben.
Die Hauptsymptome der leichteren, provozierten Formen der Erkrankung sind, wenn sich eine Person falsch an frühere Ereignisse erinnert. Die tatsächlichen Ereignisse werden im Gehirn mit Ereignissen durcheinander gebracht, die nie passiert sind. Dies kann dazu führen, dass die Person verwirrt wirkt oder den Anschein hat, als würde sie einfach nur ausschmücken. Diese Form ist normalerweise nicht so auffällig und kann einfach als Vergesslichkeit wirken.
In schwereren, spontanen Fällen kann sich eine Person an Ereignisse oder Fälle erinnern, die in irgendeiner Form nie passiert sind. Er oder sie kann letztendlich glauben, dass diese Dinge passiert sind, und kann frustriert oder aggressiv werden, wenn er nicht geglaubt wird. Andere können die Person als zwanghaften Lügner abtun und sie feindselig behandeln. Während es das Privatleben einer Person beeinträchtigen kann, kann es auch schwerwiegendere Auswirkungen haben. Zum Beispiel kann eine Person mit Konfabulation Menschen krimineller Handlungen beschuldigen und falsche Anklagen bei der Polizei erheben oder unter Eid unwahre Aussagen vor Gericht machen.
Eine mögliche Ursache für Konfabulation ist Gedächtnisverlust aufgrund von neurologischen Störungen, die das Gedächtnis beeinträchtigen. Eine Person, die sich nicht richtig an Ereignisse erinnern kann, lässt ihr Gehirn möglicherweise den Mangel an Wissen kompensieren, indem sie ihr zusätzliche Details liefert, um die Lücken zu füllen. Es liegt außerhalb der Kontrolle der Person, so dass sie nicht erkennt, was ihr Gehirn tut, und denkt, dass die neuen Details tatsächlich wahr sind.
Der Zustand könnte auch auf eine Hirnschädigung zurückzuführen sein, insbesondere im basalen Vorderhirn und im Frontallappen. Das basale Vorderhirn ist der vordere Teil des Gehirns, der für Lernen und Gedächtnis verantwortlich ist, während der Frontallappen ein Bereich des Gehirns ist, der für logisches Denken, Emotionen und Selbstbewusstsein verantwortlich ist. Wenn das basale Vorderhirn durch ein Trauma verletzt wird, kann dies zu Gedächtnisverlust führen. Menschen mit Schäden in diesem Bereich werden normalerweise feststellen, dass sie sich nicht an Ereignisse erinnern, aber wenn sie mit einer Schädigung des Frontallappens kombiniert werden, haben sie nicht die Argumentation oder das Selbstbewusstsein, um den Gedächtnisverlust zu erkennen.