Kontraktiles Gewebe ist nichts anderes als das Gewebe, das in Muskeln verwendet wird. Es wird so genannt, weil sich das Gewebe entweder auf Verlangen oder unfreiwillig zusammenziehen kann. Es hat eine Reihe einzigartiger Eigenschaften, um es zusammenzuziehen und Kraft auszuüben.
Damit diese Art von Gewebe funktioniert, muss sie zunächst ein Signal empfangen. Dieses Signal hat die Form eines elektrischen Impulses, der im Gehirn beginnt und über das körpereigene Nervensystem zum Muskel gelangt. Am Muskel angekommen, übernehmen eine Reihe von Prozessen die Funktion des kontraktilen Gewebes wie beabsichtigt.
Kontraktiles Gewebe hat sowohl dünne als auch dicke Filamente. Um Muskeln zusammenzuziehen, verbinden sich die dicken Filamente, die aus einem Protein namens Myosin bestehen, über Querbrücken mit den dünnen Filamenten, die aus einem Protein namens Aktin bestehen. Die kleineren Muskelfilamente umgeben tatsächlich die größeren. Wenn das Myosin mit Aktin in Kontakt kommt, zieht es das kleinere Filament über sich selbst und verursacht eine Kontraktion.
Damit sich das Myosin mit dem Aktin im Gewebe verbinden kann, bindet Calcium an Moleküle, die als Troponin-Tropomyosin-Moleküle bekannt sind. Sobald dies geschieht, ändern diese Moleküle ihre Form und ermöglichen dem Myosin den Zugang zu Bereichen auf dem Aktin, in denen sich die Querbrücken bilden können.
Sobald die Aktion abgeschlossen ist, kommt eine Zeit für das kontraktile Gewebe, um sich zu entspannen. Dazu müssen diese Querbrücken getrennt werden. Um dies zu erreichen, entfernt der Körper das Kalzium aus dem Gewebe und die Troponin-Tropomyosin-Moleküle, damit sie in ihre normale Form zurückkehren. Dabei werden die Verbindungen zwischen Myosin und Aktin unterbrochen und das Gewebe entspannt.
Dieser Prozess mag kompliziert klingen, aber er wird innerhalb von Sekundenbruchteilen durchgeführt und passiert jeden Tag unzählige Male. Muskeln arbeiten sowohl aus eigenem Antrieb als auch ohne unsere Erlaubnis und arbeiten unabhängig, um lebenswichtige Lebensfunktionen auszuführen.
Ohne kontraktiles Gewebe wäre menschliches Leben und tatsächlich die meisten Formen tierischen Lebens nicht möglich. Zu seinen wichtigsten Aufgaben gehören Wärmeerzeugung, Haltungserhaltung, Gelenkstabilisierung und natürlich Bewegung.