Krankheitspathogenese bezeichnet in der Medizin die Entstehung und Entwicklung einer Krankheit. Die Untersuchung der Pathogenese von Krankheiten, die häufiger einfach als Pathogenese bezeichnet wird, bildet einen Unterzweig der breiteren Gebiete der Pathobiologie und Pathologie. Während sich Pathobiologie und Pathologie auf die allgemeine Biologie, Entwicklung und das Fortschreiten einer Krankheit beziehen, konzentriert sich die Pathogenese in der Regel auf die Faktoren, die zum ursprünglichen Ursprung der Krankheit führen.
Bei vielen Krankheiten beeinflussen mehrere Faktoren die Krankheitsentstehung. Zum Beispiel kann ein Individuum eine genetische Prädisposition für eine Krankheit haben, aber die Krankheit kann nicht tatsächlich auftreten, es sei denn, bestimmte Umweltfaktoren sind ebenfalls vorhanden. In ähnlicher Weise werden einige Arten von Infektionskrankheiten oft von einer infizierten Person bekämpft, ohne dass jemals Symptome auftraten. Solche Infektionen können beispielsweise nur dann eine Krankheit auslösen, wenn die sie verursachenden Bakterien oder Viren vorhanden sind und gleichzeitig die Immunität des Infizierten durch Unterernährung oder eine Störung des Immunsystems geschwächt ist.
Es gibt viele verschiedene Arten der Krankheitspathogenese. Dazu gehören das Eindringen von Viren oder Bakterien in den Körper, Entzündungen als Reaktion auf Chemikalien, physische Traumata, das Vorhandensein von Krebszellen und viele verschiedene Arten von genetischen Störungen. Da es so viele mögliche Ursachen von Krankheiten gibt, spezialisieren sich Ärzte und Forscher, die die Krankheitspathogenese untersuchen, oft auf ein bestimmtes Gebiet der Pathogenese.
Einige Spezialgebiete der Pathogenese sind Hämatopathologie, klinische Mikrobiologie, Genetik und Immunpathologie. Hämatopathologie bezieht sich auf Anomalien des Blutes, des Knochenmarks und des Lymphsystems und wie solche Anomalien zu Krankheiten führen können. In der klinischen Mikrobiologie umfasst das Studium der Pathogenese die Untersuchung der Verbreitung und Vermehrung von Bakterien und Viren. Die Genetik hat einen sehr großen Einfluss auf die Pathogenese, da viele Krankheiten teilweise oder vollständig auf ein bestimmtes Gen, eine Mutation oder eine Anomalie im Erbgut des Patienten zurückzuführen sind. Die Immunpathologie ist von besonderer Bedeutung bei der Krankheitspathogenese von Infektionskrankheiten, da sie das Immunsystem betrifft, einschließlich der Frage, wie Immunschwächen es einem Virus oder Bakterium ermöglichen können, sich festzusetzen und eine Krankheit zu verursachen.
Während sich einige Ärzte auf einen der oben genannten Bereiche der Pathogenese spezialisieren, können andere Ärzte und Forscher in mehreren Bereichen tätig sein. Dies ist häufig bei Personen der Fall, die die Pathogenese in Bezug auf eine bestimmte Krankheit untersuchen. Bei einigen Krebsarten kann das Verständnis der gesamten Krankheitspathogenese genetische, infektiöse, chemische und immunologische Faktoren umfassen.