Krapp ist eine immergrüne Pflanze aus der Alten Welt. Diese Pflanze wurde in der Vergangenheit als Tierfutterquelle verwendet, aber kommerziell wichtig war sie wegen ihrer roten Wurzel, die zur Herstellung eines Farbstoffs verwendet wurde, der als Krapp oder Rosenkrapp bekannt ist. Die Farbe variierte von einem mittleren bis intensiven Rot mit einer rosigen Tönung. Es war einer der ersten Farbstoffe, der in den 1860er Jahren in Form von Alizarin Crimson synthetisch dupliziert wurde.
Die Menschen verwenden Krapp seit Jahrhunderten. Archäologische Funde belegen, dass die Ägypter ihn als Textilfarbstoff verwendeten und dass er möglicherweise auch in Kosmetika verwendet wurde. Die Farbe erschien auch im antiken Griechenland und Rom. Es war einer der am weitesten verbreiteten roten Farbstoffe in Europa und führte dazu, dass die Lippen der Menschen in Versen mit Krapp verglichen wurden, da die Farbe so allgemein bekannt war.
Krapp kann auf Baumwolle, Leder, Wolle und Seide verwendet werden. Um den Farbstoff zu fixieren, muss jedoch ein Beizmittel verwendet werden, sonst läuft es. Beizmittel binden sich mit Farbstoffen, um sie unlöslich zu machen, wodurch sichergestellt wird, dass sie sich an das zu färbende Material binden, aber sie verhindern nicht das Verblassen und eventuelle Auswaschen. Bei diesem Farbstoff war Alaun ein häufig verwendetes Beizmittel.
Neben seiner Verwendung als Textilfarbstoff wurde Krapp auch in einigen traditionellen Kräutern verwendet, in der Überzeugung, dass er zur Behandlung von Darmbeschwerden und Gelbsucht verwendet werden könnte. Stängel, Blüten, Wurzeln und Samen wurden in medizinischen Tinkturen und Präparaten verwendet, die je nach Rezeptur geschluckt oder topisch aufgetragen werden konnten. Viele Leute dachten, die Pflanze sei gut für die Haut, besonders bei Frauen, vielleicht weil sie nach dem Auftragen eine schwache rote Röte hinterlassen hätte.
Wie andere natürliche Farbstoffe kann Krapp extrem inkonsistent sein. Je nach Anbau und Handhabung der Wurzeln kann die Farbe variieren und selbst wenn eine Beize verwendet wird, ist diese oft nicht farbecht. Daher bevorzugen die meisten Menschen heute die synthetische Form, wenn sie den unverwechselbaren Roséton von Krapp kreieren möchten. Natürliche Pigmente sind jedoch immer noch in Spezialfärbereien erhältlich, für Leute, die gerne mit traditionellen Farbstoffen experimentieren, und unternehmungslustige Handwerker können auch ihre eigenen Farbstoffe herstellen, vorausgesetzt, sie finden wilde Pflanzen oder Pflanzen in Kultur, was ein bisschen schwierig sein kann Herausforderung.