Die Kriechstrecke ist ein Maß, das häufig verwendet wird, um den leitenden Pfad des Stromflusses zu bestimmen. Der Begriff Kriechstrom selbst bezieht sich auf die Bestimmung des Abstands zwischen dem Ursprungs- und dem Endpunkt entlang der Oberfläche der Isolierung, die zum Schutz der Leitungen verwendet wird, die den elektrischen Fluss leiten. Diese Art der Messung ist unerlässlich, um den Einfluss des Stromflusses auf die Isolation zu beurteilen, insbesondere im Hinblick darauf, wie schnell eine bestimmte Stromstärke dazu führt, dass die Isolation so stark beschädigt wird, dass sie keinen ausreichenden Schutz mehr bietet. Die Verschlechterung, bekannt als Tracking, ist der Schlüssel zur Bestimmung, welche Art von Isolierung unter verschiedenen Bedingungen, einschließlich Feuchtigkeit und Höhe, am besten ist.
Die Idee hinter der Bestimmung der Kriechstrecke besteht darin, den Abstand zwischen den zwei möglicherweise vorhandenen leitfähigen Teilen zu ermitteln und dennoch die Verschlechterungsrate in vertretbaren Grenzen zu halten. Dieses Maß wird manchmal auch als Sicherheitsabstand bezeichnet. Neben der Berücksichtigung der Strommenge, die zwischen den beiden Punkten übertragen wird, sind auch Faktoren wie die Luftfeuchtigkeit im allgemeinen Bereich und das mögliche Vorhandensein von Verunreinigungen, die die Isolierung schwächen und Korrosion an der Verkabelung verursachen könnten, wichtige Faktoren. Wenn Sie sich die Zeit nehmen, diese Faktoren zu berücksichtigen, ist es einfacher, Isoliermaterialien auszuwählen, die unter bestimmten Bedingungen besser standhalten und die Effizienz der Maschinen erhalten, die auf die Verkabelung als Stromquelle angewiesen sind.
Ein sicherer Spannungskriechabstand hängt von der Art des verwendeten Geräts, der Isolierung, die die Verkabelung schützt, und der Strommenge, die durch diese Verkabelung geleitet wird, ab. Um Strom sicher von einer Stromquelle zu den Geräten zu übertragen, die den Stromfluss zum Betrieb benötigen, werden weltweit unterschiedliche Kabelqualitäten verwendet. Durch die Verwendung des am besten geeigneten Kabel- und Isolationsquerschnitts und unter Berücksichtigung externer Faktoren wie Feuchtigkeit ist es möglich, einen Strom mit relativer Sicherheit zu leiten und gleichzeitig sicherzustellen, dass der Fluss mehr oder weniger konstant bleibt. Dies trägt wiederum dazu bei, das Risiko einer Beschädigung von Geräten am Empfangsende zu minimieren, entweder durch die Bereitstellung einer unzureichenden Strommenge oder durch häufige Stromstöße, die die Empfangsschaltungen überlasten.
Die Kriechstreckennormen variieren je nach der betreffenden Anwendung und der Art des Stroms, der entlang der Verkabelung transportiert wird. Die meisten Nationen haben Sicherheitsstandards, die teilweise auf der verantwortungsvollen Bestimmung der elektrischen Kriechstrecke basieren, und verwenden verschiedene Methoden zur Überwachung und Zertifizierung von Leitungen, die in Geräten enthalten sind oder in verschiedenen elektrischen Netzen und Systemen verwendet werden, um den Stromfluss zu kontrollieren. Die regelmäßige Inspektion von elektrischen Geräten und Systemen ermöglicht es, ungewöhnliche Abnutzungsraten zu erkennen und bei Bedarf auszutauschen.